本次大会的主题为“友好合作、创新发展”，通过这个平台，邀请国际友城的各界朋友参与绍兴的建设发展，同时不断加强国际友城间资源共享，促进交流交融，实现合作共赢。
记者从现场了解到，与2016年举办的首届国际友城大会相比，今年参会的城市规模和人数均实现翻倍，共有来自19个国家34个城市的国际友人、3个驻沪总领事馆的代表团和17个国内城市代表团参加，参会人数达300余人。
其中，既有与绍兴早就缔结友好城市关系的日本南砺市、芦原市、西宫市，韩国大邱市，也有近年来正与绍兴保持“热恋”状态，期待进一步拓展双方友好交流关系的斯里兰卡康提市、白俄罗斯博布鲁伊斯克市等城市，这些城市均由市长亲自率团参会。
绍兴市委书记马卫光在大会上表示：“今年是中国改革开放40周年，绍兴市正在全面实施开放强市战略，着力构建开放型经济新体制，努力把绍兴打造成为‘一带一路’枢纽的重要节点城市、融杭联甬接沪的国际城市、人文交流的特色城市，在改革开放新征程上开启新的篇章。”
大会上，绍兴的发展和优势，吸引了国际朋友投资，近十个外资项目正式签约。如与澳大利亚合作的悦昇光伏瓦片、与瑞典SKF合作的球轴承生产基地及研发中心、与意大利斯达尔公司合作的高端羊毛衫生产基地等。
在医疗教育领域，浙江越秀外国语学院、绍兴建功中学、上虞区教育局也分别与澳大利亚、新西兰、美国的学校和教育机构“互加好友”，一批旨在加强国际学术交流的项目现场签约。如莅会的白俄罗斯博布鲁伊斯克市，正打算在当地筹建一个中医院，他们也在大会上向浙江中医界抛出了橄榄枝。
1983年绍兴市与日本富山县福光町（现南砺市）正式缔结友好城市关系，成为浙江省内最早建立国际友城的地级市，从此开启了绍兴国际友城合作的先河。第二届国际友城大会期间，还将举行绍兴市与日本南砺市·芦原市结好35周年庆典。
35年来，绍兴市与友城在经贸、科技、教育、人文等各领域都开展了许多交流合作，结出了丰硕的成果。
记者了解到，在经贸合作上，绍兴市充分利用民间资源来发展友好城市和友好关系，通过友城渠道为民营企业“走出去”搭建平台。如通过友城苏瓦市和达累斯萨拉姆市，助推东非商贸物流园、坦桑尼亚商业银行、南迪国际酒店等8个外经项目，总投资额达13661万美元；卧龙集团收购塞尔维亚苏博蒂察市ATB塞维尔电机有限公司、方源农业科技公司与白俄罗斯博布鲁伊克斯市热能网公司达成泥炭土项目合作等。
在人文交流上，依托历史文化名城优势，精心设计载体，讲好绍兴故事。近年来，先后组织参加“新西兰绍兴周”、“在马克思故乡遇见鲁迅”图片展、“中国绍兴·匈牙利佩奇友好音乐会”、“中国（绍兴）·印度第二届国际瑜伽日”等活动，经常性组织越剧、绍剧等演出团体和书法家到友城传播中华文化，推介绍兴，取得良好效果。不断深化与国际友城在教育领域的交流与合作，加强教师、青少年的互访交流，为友城的持续发展储备后备力量。
在融入“一带一路”建设上，绍兴市紧紧围绕国家“一带一路”战略，不断加强与沿线节点城市的友城建设。目前绍兴市与“一带一路”沿线城市缔结友好关系的城市已达49个，包括正式建立友好城市、友好交流关系的城市29个，签订友好备忘录的城市20个，逐渐建立起了全面深层开放合作的模式。
为期3天的会议，嘉宾们还参加了绍兴友城摄影展、“一带一路”经贸合作论坛和旅游教育合作论坛、“醉美绍兴”文艺晚会等系列活动。
据悉，本次大会由绍兴市第二届国际友城大会由中国人民对外友好协会、浙江省人民对外友好协会和绍兴市人民政府共同主办。
今年国际友城大会与一年一度的绍兴特色节会活动黄酒节“联姻”，与会嘉宾们将参加黄酒节开幕式、参观黄酒博物馆，感受绍兴传统文化的魅力，借助友城之力把绍兴“酒”文化带向全世界。
《平“语”近人——习近平总书记用典》第十一集：咬定青山不放松
