赤峰是著名红山文化的发祥地，1972年在赤峰市翁牛特旗出土了红山先民时期的小玉龙，把中华文明整整向前推了1000年，由此赤峰被誉为中华龙的故乡。近年来，国内外专家关于红山文化的研究一直在不断深入，红山时期的玉器也被专家确认为红山先民顶礼膜拜的通天神器，成为红山文化中研究的精髓。

“中华文明探源工程是在国务院、中宣部直接领导下，由中华人民共和国教育部、文化部、科技部直接承担的国家课题，此课题的直接目的是探寻中华文明起源的时间、方式、途径、探寻中华民族五千年文明之源。这项庞大的工程关系到国家的声誉、民族的根源、文明起源的模式，是中华民族子孙千秋万代的大事。此项工程完成后，对中华文明的产生和历史文化及中华民族形成、民俗、民风等各个方面都将产生极为重大的影响，对提高中国文明大国的历史地位也有着直接的意义。

目前“中华文明探源工程”已由国家拨款3亿元，在赤峰、朝阳、沈阳等地开展了研究和工作。接下来，“中华文明探源工程??红山文化玉器工艺研究项目”研究组将在赤峰研究和讨论“中国文明起源的主要模式及红山文化所处的独特地位、以及“全球化背景下的红山文化普及在东南亚的社会影响”等重要课题。