据南方网报道，“嘿呦、嘿呦，加油！再加把劲！”23日上午，在英城街道白沙村北江河畔，一条龙舟正飞驰在水面，22名龙舟队员们喊着口号，整齐有序地划着船桨，个个拼劲十足，龙舟似出水的“金龙”由远及近。队员们挥汗如雨，一遍遍练习，为的是5月28日举行的清远市第十三届龙舟锦标赛，白沙龙舟队将代表英德出战，争夺本年度清远龙舟最强者称号。
英德水域资源丰富，历年有赛龙舟的传统，而位于北江边的白沙村同样是赛龙舟的“热情之地”。龙舟队的领队莫有海介绍， 白沙龙舟队创建于清末年间，距今已有百年历史，队员均由当地村民自发组成。 “组建一支龙舟队伍不容易。”莫有海说，参加比赛需要至少需要22人，同时要花费一个多月的时间每天训练，如今大多数人都要工作赚钱，召集起来不容易。让他欣慰的是，当他发出号召的时候，大多数热爱划龙舟的村民都能积极参与。“现在经济时代，大家都各奔东西，能放下手头工作来参加真的很难得。”
为取得好成绩，队员们天早上8点多就起来跑步热身，9点左右下水训练，直到中午12点30分左右才上岸。针对部分选手体能不足的问题，白沙龙舟队还利用白沙码头附近公园的健身器材训练体能。
莫有海说，以往白沙村对赛龙舟活动十分热情，每到端午节前夕队员训练，北江边便站满了男女老幼，不少还是其他村的村民，到了端午节当天更是万人空巷。“黄冈龙船白沙仔，扒赢龙船累不累。”莫有海介绍，这句流传英德的歌谣是白沙村民热爱龙舟的写照，其来源于白沙村在新中国成立后参加龙舟比赛时发生的故事。 抗日战争时期，白沙村龙舟被炸毁。 全国解放后，英德恢复龙舟比赛，白沙的村民因缺少龙舟，便向附近的黄冈村商借龙舟。“他们村有比较多制作龙舟的树木，而我们村只有一片田地，也没钱购买。”莫有海说，直到后来村中经济发展起来，请人重新打造龙舟，白沙村才告别借龙舟比赛的窘境。
“村民对龙舟的热爱，是白沙龙舟队传承至今的关键。”莫有海感叹，正是这种对龙舟的热爱，让白沙村在各种龙舟比赛中载誉而归。其中在1990年获北京亚运会“昆明湖杯”龙舟大赛冠军，2002年获清远市传统龙舟大赛第一、第三名， 在2012年清远“维港·朝南杯”国际标准龙舟大赛中获得冠军。如今，在白沙村村委会中，大大小小20多座奖杯摆放在其中，见证着白沙龙舟辉煌的过去。
虽说白沙龙舟过去获得众多荣誉，但这项传统的活动也面临着一个严峻的问题──队员老龄化。“如今大多参加比赛的都是三十至四十的青壮年，年轻人少之又少。”莫有海担心赛龙舟会逐渐失去传承。
今年18岁的莫光耀已经是第四年参加比赛，在队员中他的年纪最小。“从小我就十分热爱赛龙舟，父亲参加比赛，我就在一边学。”四年来，莫光耀身边不少同龄的亲戚都参加过训练，但由于受不了每天高强度的训练，不少年轻人都选择了放弃，只有莫光耀一直咬牙坚持下来。“他们大多都是三分钟热度，看别人赛龙舟以为很有意思，但真正要他们训练却不行。”他认为，要年轻人继承赛龙舟的传统，就必须从小就让他们开始接触，由浅入深。
如今，白沙村也开始探索如何吸引年轻人爱上赛龙舟，该村党支部书记莫志坚表示，白沙村计划每年从村委拿出一笔经费，聘请专业龙舟教练和救生员，在暑假组织村中的年轻人进行简单的赛龙舟训练，培养其兴趣。“关键要让他们懂得，赛龙舟不仅仅是一项运动，更是一种精神，代表着团结、向上和奋勇前进的精神。”
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