刺绣耶稣像赴美“只展不卖”

世博历史之谜

　　沈寿原名云芝，她为何改名？

　　沈寿，原名云芝（一说为雪芝），号雪宦。1874年，沈云芝出生于江苏吴县阊门海宏坊一个古董商家庭。她的父亲曾在浙江任盐官，他强习书史，酷爱文物，富有收藏。云芝在家中排行第五，从小便随父识字读书。家藏的文物字画，使得她的童年身处于一个浓郁的艺术氛围之中。

　　苏州自来是刺绣之乡，而苏州城外的木渎一带，更可谓是家家养蚕、户户刺绣。小时候，云芝常去木渎的外婆家，对苏绣发生了浓厚的兴趣。在姐姐的教导下，7岁的她开始摆弄起了针线。渐渐的，她开始将家中藏画作为蓝本，绣制艺术性作品。至十六七岁，她已成为苏州有名的刺绣能手。

　　二十岁时，沈云芝与余觉成婚。余觉出身书香世家，能书善画，经济条件也颇好。婚后夫妻俩一个以笔代针，一个以针代笔，画绣相辅。

　　沈云芝名噪京华后，其绣品深受慈禧太后喜爱。1904年，慈禧太后的七十寿辰，朝廷谕令各地进贡寿礼。余觉得知后，决定绣寿屏进献。夫妇俩从家藏古画中选出《八仙上寿图》和《无量寿佛图》作为蓝本，由云芝日夜赶制。当慈禧见到两幅绣品时，喜形于色，赞之为绝世神品，亲笔书写了“福”“寿”两字，分赠余觉夫妇。从此，沈云芝更名为“沈寿”。

　　1911年，沈寿绣成《意大利王后爱丽娜像》，作为国礼赠与意大利，轰动该国朝野。意大利国王和王后亲函清政府，颂扬中国苏绣艺术，并赠沈寿金表一块。这幅作品还被送往意大利都朗博览会展出，荣获“世界至大荣誉最高级卓越奖”。早报世博记者 陶宁宁

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