18时左右
【沉船白天游玩，晚上赶路】有媒体从上海协和国际旅行社南京分公司获取一份由“东方之星”游船乘客的家属提供的旅行社宣传单，其中显示该游船此次行程一共11天，白天停靠游玩，晚上开船赶路。
长江航务管理局相关负责人表示，由于游船是瞬间倾覆，内部还有一定的密封空间。
蓝天救援发起人远山分析说，“事发地点水深15米左右，估计船会在水面上露出来一些，船里面可能会有气泡空腔，还有一定存活的可能。”
蓝天救援的潜水队员大鹏认为，在船内有回应的情况下，更是要跟时间赛跑，因为就算是在气室内，人也会不断地排出二氧化碳。
目前已经有潜水员下水观察打捞，但长江泥沙较多，可视度较差，也给搜救工作增加了难度。
曾经参与马航搜救工作的“泰顺海”轮船长孟昭东表示，由于船体有四层，且是倒扣在水中，船只很难扶正，对于救援来说，难度非常大。船上的人员很可能都已经被冲到了底部，很有可能也都陷入泥沙之中。“船只较大，使用机械将船只吊起的难度也很大”。
蓝天救援的潜水队员大鹏介绍，目前有四个方面的困难，一个是长江水相当浑浊，能见度很低；其次是船体结构复杂，潜水员很难完全了解；再次是沉船往往会造成不可预测的水流漩涡；最后，在进入船体之后，在封闭水域的情况下，很可能潜水员最后也出不来。
救援人员靠敲击的方式来确认裸露出来的底部范围，对没有回应的部分小心地进行切割处理施救。
潜水员也已经到达水下，他们的工作主要有：潜到水下15米深处进行进一步救援；水下探测船体合适的角度，判断船体能否重新回正。
长江委防办对三峡水库进行三次调度，减少出库流量，从17200立方米每秒减少到7000立方米每秒，为长江沉船救援创造条件。长江航道已进行交通管制。
江南造船厂副总经理胡可一认为，不同于货船，客轮“东方之星”的侧面受风面积比较大，如遇到超过其设计标准的大风，则会翻船。他认为一般船只按设计规定，应该可以抗12级大风。据南京海事局称，该沉船的设计抗风标准为10级。
另一名不具名的专家称，内河航行的船吃水比较浅，上面建筑很大很高，所以船的重心很高，导致被风吹很容易翻掉。他还表示，翻船与长江水域关系不大。因为建三峡大坝后，现在已经没有什么复杂的水域了。所以这次发生灾难，主要是突发原因。
被救上来的船长及船员描述，7个人从沉没的地点往岸上游，到了岸边才报警。失事船只为何没有及时发布求救信号呢？
“泰顺海”轮船长孟昭东表示，一般来说，船只发出求救信号有多种方式，“手动、自动应该都可以”，而此次没有发出求救信号，可能是因为“船只翻得很快，或者是疏忽，都是有可能的”。
（来源：新华网、央视新闻、人民日报、澎湃新闻、新浪新闻极客等）
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