央广网梅州2月20日消息（见习记者 罗世伟 实习生 蓝裕晴）龙年春节，广东梅州下坝村客家人周芙明都在家里忙着赶制传统元宵花灯——鸡公灯，为即将到来的闹元宵活动做准备。

传统元宵花灯“鸡公灯”（央广网发 实习生蓝裕晴 摄）

说起闹元宵，在梅州下坝村，“迎灯”是必不可少的重头戏。流传数百年之久，“下坝迎灯”被列入广东省第六批省级非物质文化遗产保护名录。每逢元宵，村里龙狮起舞、锣鼓开道，花灯队伍浩浩荡荡，热闹非凡。

鸡公灯便是“下坝迎灯”队伍的主角之一。这几天，当地不少老客户陆续到周芙明家里来取提早预订好的鸡公灯。

“客家方言中，‘灯’与‘丁’同音，鸡公灯也寓意着财丁兴旺。”周芙明用粗细不一的竹子编出公鸡外形，在竹架上糊上白纸，之后再上色，一个鸡公灯便制作完成了。

周芙明是土生土长的下坝人，十几年前便跟着姐夫学习制作鸡公灯，对灯笼制作的各项技艺非常熟练。他告诉央广网记者，虽然看似简单，但鸡公灯的实际制作周期却很长。他要提前几个月选好竹子，然后开竹、破篾，再将破好的篾晾晒干，做灯时再拿来用。

用竹篾编织公鸡外形（央广网发 实习生蓝裕晴 摄）

“所谓破篾，就是把一根完整的竹子劈成很细很软、不易折断的竹子，破篾时膝盖要紧紧卡住光滑的竹子，手腕的力度和捏劲也要合适，才能保证竹篾的厚薄、粗细均匀。”周芙明说。

破篾之后的步骤为编竹——用不同大小的竹篾编成公鸡的不同部位，最后组成公鸡的模样。这一步最考验技巧，一旦力没使好，竹篾便容易断。当公鸡初具雏形，下一步用糨糊将白纸糊到公鸡的竹架上，晾干之后便可上色。

周芙明给鸡公灯上色（央广网发 实习生蓝裕晴 摄）

周芙明常用红、绿、蓝、黄几种颜色。这样画出来的灯笼五彩斑斓，很是醒目。上好色、晾晒好的灯笼仍然少头缺尾，此时再用彩带缠至“鸡尾”，糊上用纸做成的“鸡冠”，这才算是大功告成。

除了大型灯笼，周芙明也会为小朋友制作“迷你版”鸡公灯。元宵节当晚，村里人抬起由灯笼装饰的锣鼓架子——客家人称其为“鼓花”，开始一年一度的花灯游行。大人带着小孩，提着各式各样的灯笼，紧跟在鼓花后边，边游街边打鼓，为新年讨个好彩头。

往年梅州下坝灯会现场（央广网发 赖锋 摄）

“经过几百年的传承，‘下坝迎灯’依然保留着浓浓的客家年味。希望有更多年轻人，认识元宵彩灯之美，将这门手艺传承下去。”周芙明说。