盘门三景：横跨运河临流照影。图片来源：名城苏州

    “盘门三景”是雄踞苏州西南的“盘门”水陆城门、横跨运河的“吴门桥”、临流照影的“瑞光寺塔”，由滔滔大运河把三景连结在一起，成为苏州古城的名胜区。

    “盘门”始建于春秋吴国阖闾元年(公元前514年)。虽经历代多次改筑，但位置基本未变。由于吴国在辰位，越国在已位，因此刻林木作蟠龙镇北，面向越国，以示吴国征服越国之意，故名“蟠门”。后因水萦回交错，改称“盘门”。历史上盘门一带的繁华仅次于阊，胥二门。盘门是苏州仅存的古城门遗迹，其水陆城门并存在全国已绝无仅有。今城垣是元至正十一年(公元1351年)所建。相传，意大利的马可波罗曾绕城巡视，并登城楼眺望。

    “吴门桥”傍近“盘门”，始建于北宋。今桥为清同治十一年(公元1872年)重建，因此处水陆要冲，有吴中门户之意，而为桥名。桥横亘于波滚滚的大运河上，桥洞高大，木船可扬帆而过，是一座典型的具有江南水乡特色的大型单拱石桥。，由盘门水城门而出的一支水流经“水关桥”进入宽阔的大运河，此处北面城墙高耸，下临深渊，水流湍急，形势险要，古名“石家汇”，是古代舟师出没之所。在东面不远处，扼运河与大龙江交汇的岔道口上，有“兴龙桥”飞架，轻盈飘逸，举目水环水，桥接桥，河道纵横，水流盘缠，绿浪环抱，如置身“船在波上游，人在画中行”的画卷。

    “瑞光寺塔”始为三国时代吴国赤乌十年(公元247年)孙权在“普济禅院”内所建造。宋宣和间(公元1119-1125年)修建时，朱励把塔改建成13层的“天宁万寿宝塔”。因塔现五色光，易寺名为“瑞光禅寺”淳熙十三年(公元1186年)，改建为七层。寺毁于清咸丰十年(公元1860年)。仅存“瑞光寺塔”傲然耸立。“瑞光寺塔”傍近“盘门”和“吴门桥”，大运河之滨，日夜照影于东流的大运河上。曙光初临，万道霞光齐射塔身，还是暮色苍茫，落日余辉照映塔顶，“瑞光寺塔”都是灿烂辉煌。如循梯登塔，临空远眺，天际白云悠悠，大地碧绿如海，江南水乡风景如画，吴中风物尽收眼底。