国际空间站上的宇航员发布照片，显示他们在太空种出第一种开花植物。网页截图

　　已经在国际空间站上驻留1年的美国宇航员斯科特·凯利（Scott Kelly）日前宣布，他们已经成功种出太空中第一种开花植物。

　　这种植物名为百日菊，是一种可食用植物，可用于制作沙拉。百日菊被种在国际空间站的Veggie实验室中。此前，国际空间站宇航员种植过生菜和芝麻菜，但百日菊是他们在太空种植的首种开花植物。

　　Veggie实验室项目经理特伦特·史密斯（Trent Smith）在解释成功种植植物的重大意义时说：“百日菊与生菜完全不同，它对环境参数和光线需求更为敏感，生长周期也更长，需要60天到80天。”

　　就在任务最后取得成功前，百日菊试验还曾险些失败。史密斯及其团队发现百日菊的叶子渗水，花园里过度潮湿会导致叶子上的霉菌生长，为此宇航员们利用风扇吹干它们。可是这导致多株植物出现脱水迹象，其中2株百日菊在新年当天死亡。幸好其他植物出现重新生长迹象，到1月8日时顺利开花。

　　这些花与地球上的非常相似，除了其花瓣边缘稍有卷曲，这可能是零重力所致。美国宇航局人类研究计划科学家亚历山德拉·惠特迈尔（Alexandra Whitmire）说：“植物确实可以在隔绝、受限以及极端环境中长期生长，比如人造环境。”

　　百日菊种植成功后，国际空间站将种植另一种生菜，并于2018年种植矮番茄。（沈姝华）

　　国际空间站宇航员此前也曾种植过植物，比如生菜和芝麻菜。（网页截图）

　　在即将取得成功前，宇航员们发现百日菊的叶子渗水。（网页截图）

　　百日菊的种植过程十分艰难。（网页截图）

　　种植在太空的百日菊。（网页截图）

　　成功在太空中种植开花植物为接下来的粮食作物种植打好了头阵。（网页截图）

　　国际空间站上也种植着其他植物，比如南瓜，尽管还没有开花结果。（网页截图）

　　凯利负责更新“花园工程”的各种信息，包括他此前种植的生菜。（网页截图）

　　Veggie实验室被用于种植多种作物。（网页截图）