央广网重庆10月12日消息（记者刘湛 通讯员钟华伟）因干旱缺水的重庆黔江区石家镇居民为找水源开挖溶洞，意外发现一处清代兵工厂——火药工坊遗址群，因保存完整国内少见。石家镇有关负责人昨天透露已与文物部门联系，遗址群有望获得专业保护。

　　周彬是土生土长的石家人,他带人到石家镇附近的贺家洞找水源，洞里面全长约2公里，高数十米，有很多支洞，暗河里面竟是一副战时食堂的模样：20多个灶台和硝池均匀的分布在洞内，灶台呈圆形，跟土家族煮饭的灶台一模一样。灶台为块石砌就，并用泥土粉刷了台面，灶台口径直径小的60厘米，大的150厘米左右。

　　“这处洞穴火药工坊遗址群，从形态看始于清朝，保存如此完好国内少见。”湖北省土家族民俗专家、利川市文博馆拥有多年考古经验的考古专家谭宗派，看过这处火药工坊的部分图片，他说，川东、鄂西一带是最早用熬硝生产火药的地方。

    谭宗派分析，制造炸药需硫磺、硝土、木炭。武陵山区喀斯特地貌恰好有天然硝土，土家族人就利用这一得天独厚的资源，1000年前就开始为制造炸药提供原材料。贺家洞火药工坊遗址群保存得如此完好，和它建在山区天然溶洞有关。工坊废弃后，地处偏僻山区很少人去，自然减少了破坏的机会。贺家洞火药工坊遗址群较好地保存了古代制硝工艺流程原貌，对研究明清时期的矿冶开采具有极高的价值。