中国之声系列策划《六百年，再讲故宫》，继续邀请历史学家阎崇年，带您探究故宫建筑的玄妙。三大殿是紫禁城中最重要的建筑，设计、施工乃至建材都是无与伦比的，这其中究竟蕴含了怎样的智慧？目前正在故宫午门正楼以及东、西雁翅楼展厅展出的“丹宸永固——紫禁城建成六百年展”，就是您参观故宫的“序言”，紫禁城的规划、布局、建筑，乃至宫廷生活在这里都会有充分的显示。让我们继续来跟随阎崇年先生的导览，听展览，游故宫。
紫禁城午门之后是一个广场式的庭院，面积约两万三千多平方米，这里通往外朝三大殿，奉天殿、华盖殿、谨身殿是最初的名字，清代改为太和、中和、保和殿至今。三大殿庭院的正门是奉天门，清代改为太和门，现存的太和门是紫禁城内最晚重建的一座建筑。那么，游客初次站在三大殿的庭院内会有怎样的视觉感受？
有人问，到北京首先要看哪？这个问题我就问了几个法国艺术家，他们说看故宫。我说故宫那么大先看什么呢？他们说先看太和门，还没有人这么说过。我说你们说说根据，太和殿前头的门叫太和门，太和门是三个门，中间太和门，东边协和门，西面是熙和门。官员进朝的时候，太和门不能走，从两侧进来，然后跪着太和殿前头朝见皇帝了。我说为什么？他们说你看，太和门，天是蓝天、白云，瓦是金黄瓦，墙是赭红颜色的，红墙，柱子是朱红。还有它桥是白石桥，水是金水，是绿水，太和门广场很大，是灰色的砖墁地，红的、黄的、赭的，蓝天、白云，还有黄瓦灰地，一共是7种颜色，汇成了一幅壮美的人间油画。我一想是这样，所以他们说完之后，以后去太和殿的时候，我一定在东门门顶上的高处仰望太和门的全景。前头就是午门，进入午门以后，大家找一个高处看一看太和门广场，看完了之后再进太和门。永乐皇帝日常办公在哪？在太和门，在那里头办公，每天听政的时候在太和门。
太和殿、中和殿、保和殿是一组建筑，太和殿包括了中国古代木构建筑的所有特点，屋顶是四大坡庑殿顶，两重房檐；保和殿屋顶是歇山式，中和殿则是四角攒尖、鎏金圆顶，这三座大殿无论是结构、各部件、从基础到屋顶、从建筑装饰以至施工，都是中国木构建筑的最高典范。那么，三大殿中为什么只有中和殿是方形的建筑呢？
有人问，三大殿这个干嘛修个中和殿，而且还是方的？太和殿和保和殿都是长方体的。研究故宫的时候，我就怀疑这个问题，我量一量看，从太和殿的后墙到保和殿的前墙，十四米，太和殿南北的净深宽，在那修不了个殿，没那么大面积，所以建筑家很巧，就搞一个方殿，小，而且两边留白，不显得拥堵。永乐叫华盖殿，后来嘉靖改名为皇极殿、中极殿、建极殿，顺治改名太和殿、中和殿、保和殿。这个殿干嘛用的？历史书也不具体说，就溥仪《我的前半生》说得很具体，因为他有体会。他说，我上朝的时候，先在中和殿稍微休息一下。主要他身边有些大臣到太和殿的时候，都各有各的位置。比如他身边都有几个大臣站着，大臣朝着皇帝下跪的时候，你跪不跪？大学士都跪下跪，你跪不跪？你跪的话，就很难看了，对不对？上面几个人在那跪着，因为他从下往上看的。他这些人又不能跪，但是干嘛你不给皇帝跪？所以在中和殿上殿先给他下跪，礼仪执行完了，再到（太和）殿里的位置上，群臣跪的时候，山呼万岁那几个人不跪，有道理。所以书上说上朝之前的准备，这是一个重要准备内容。现在准备好了以后到正点，比如辰时，一甩鞭子，皇帝出来，一奏韶乐，皇帝出来，群臣集体下跪，三跪九叩山呼万岁，这仪式就齐了。中和殿就起了这个作用。
三大殿都是“金銮宝殿”，是皇权的象征。除大朝外，这里还是举行殿试的地方，殿试是封建社会最高等级的科举考试，属于国家大典。清朝初期在太和殿举行。乾隆五十四年，殿试改在保和殿。那么，殿试考中状元、榜眼、探花，在皇宫里能有什么样的特殊待遇？
明清的时候保和殿也不断地变化，还做过皇帝的宿舍，但是它最主要的一个作用就是科举考试的殿试。考完之后，就列队出皇宫，列队谁在前头？第一个就是状元，第二个是榜眼，第三个是探花，其他的按照名次，一甲、二甲、三甲的名次，排着队出来。前三名叫鼎甲，有几个特殊待遇。第一，他们三人可以从太和殿往太和门，太和门完了就午门，端门、天安门、大明门，这五道门中间这个门走出来，任何人都不可以，男性除了皇帝从那走，只有鼎甲三人走一次，剩下没有。进这个门，走中间的时候，皇帝可以走，大婚的皇后可以走一次，其他不可以走。状元前三名还有特殊待遇，考了进士以后可以做官了，可以做知县了，但是有资格没有缺儿你还不能做，那天正好缺个知县，就分配工作，有的人十年在家等着，不分配工作。没有那个岗位。但一甲这前三名，当时就分配工作，所以出午门中门的时候当时就穿上官服了。还有个特殊好处，免试保送“研究生”，毕业以后就进翰林院，就很顺畅了。所以大家都很重视前三名。
悠悠六百年，巍巍紫禁城。自永乐十八年建成后，紫禁城屡遭大火，其中有哪些未解之谜？为何清代火灾比明代少？明天同一时间，请继续关注阎崇年为您揭秘，600年，再讲故宫。
总监制：高岩
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图文资料：故宫博物院
特别鸣谢：青岛出版社
