从“仓颉造字”到王永民的“五笔字型”
——源远流长的中原文字史
汉字不仅是用来记录语言的工具，它还积淀凝聚了丰富、深厚的中国文化，是中华民族五千年文明充满魅力而且最具生命力的载体。甲骨文字是世界上最古老的三大文字系统之一。其中，古埃及的圣书字、两河流域苏美尔人的楔形文字都因各自文明的戛然中止而早早失传，仅有中国的汉字伴随着源远流长不曾中断的中华文明，从３３００多年前的甲骨文一直沿用至今。从这个意义上说，汉字是世界上唯一的古老文字，堪称老寿星。
在灿烂辉煌的中国文字史中，中原文字史占据了极其重要的地位，河南不仅出土了大批珍贵的古文字资料，还涌现出一大批文字学方面的大家，对中国文字的发展起到了举足轻重的作用。
李立新（河南省社会科学院考古研究所副所长、史学博士）：传说中，汉字起源于仓颉造字。仓颉号史皇氏，是黄帝的史官，他根据日月形状、鸟兽足迹创造了汉字。从历史角度看，复杂的汉字系统不可能由一个人发明，仓颉可能在汉字的搜集、整理、统一上做出过突出贡献，所以李斯《仓颉篇》曰：“仓颉作书，以教后诣。”《淮南子·本经训》记载仓颉造字时天地震动：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”文献记载仓颉是黄帝的史官，上古时代巫、史不分家，巫术盛行，联系到仓颉作书天雨鬼哭，王充《论衡·骨相篇》说：“仓颉四目”，看来仓颉又是黄帝之巫。今濮阳市南乐县梁村乡吴村是仓颉的故里，这个村子以前就叫史皇村，现在村里人还大多姓史。这里现存仓颉陵一座，占地７０多亩，是一处新石器时代古文化遗址。
说汉字，不能不提及甲骨文。甲骨文是古代刻在龟甲兽骨上的用以占卜用的文字，其时代为商代后期，发现地主要在我省安阳的小屯村，即盘庚迁殷的商代晚期都城殷墟。迄今为止，殷墟发现的甲骨卜辞共有１５万片之多，单字有５０００个左右，目前无争议的可释字有１０００多个。孔子曾经叹息由于文献不足，殷礼难徵，到了１９世纪末，忽然发现了１５０万字的甲骨文，这是连孔老夫子都未曾寓目的商代直接史料，因此弥足珍贵，早期甲骨文的收藏研究者罗振玉就骄傲地称“殷礼在斯堂”。正是由于甲骨文的发现和深入研究，证明了《史记》关于商代世系的记载基本正确，轰然撞开了被重重历史疑云紧锁的殷商王朝神秘大门。
王宇信（中国殷商文化研究会会长，中国社科院历史所研究员、博导）史学大师王国维曾深刻地指出：“古来新学问之起，大都由于新发现。”在王国维生活的清末民初，由于流沙坠简、敦煌写经、内阁大库档案，“四裔”碑铭以及殷墟甲骨文的发现，蔚然形成了举世瞩目的几种新学问。特别是１８９９年甲骨文的发现和其后的科学发掘，形成了甲骨学和殷商考古学这两门全新的学问。从此，由于史料不足而山穷水尽的殷商文化研究峰回路转，柳暗花明，别开了新生面。
李立新：在甲骨文研究领域，河南人也做出了重大贡献。南阳人董作宾先生，是近代最著名的甲骨学家，他对于殷墟甲骨卜辞的发掘和甲骨文断代研究均做出了卓越贡献，和罗振玉、王国维、郭沫若并称为“甲骨四堂”，被誉为甲骨学研究的一代宗师。
郭沫若曾断言：“在甲骨文之前，汉字已经历了两三千年的发展过程。”在舞阳县裴李岗文化贾湖遗址出土的遗物中，发现了１６例刻画而成的符号，这些符号极有可能是文字。贾湖遗址刻画符号距今约８０００年左右，对于汉字起源研究具有重要意义。在河南此后的仰韶文化、龙山文化和二里头文化的遗址中，均发现有陶器刻画符号，这些新石器时代的刻画符号，应是甲骨文的源头所在，而河南也最有可能是汉字起源的地方。
在汉字发展史上，李斯是一个不可忽略的人。李斯（？～前２０８年），战国末年楚国上蔡（今上蔡西南）人。秦代著名的政治家、散文家、文字改革家和书法家。秦统一前，因各诸侯国长期割据分裂，形成了语言异声、文字异形的局面。秦统一后，秦始皇命丞相李斯制定标准文字，李斯大胆地将大篆字体删繁就简，整理出一套笔画简单，形体整齐的文字，叫做李斯小篆，被秦始皇定为标准字体，通令全国使用，是为秦篆，也称小篆。小篆的出现，是汉字发展史上的一大进步，成为我国汉字由古体变为今体的一个重要里程碑。上蔡县至今还有李斯故里和李斯墓。
郑慧生（河南大学历史系教授）：到了东汉之初，许慎在汉字研究领域竖起了一个新的里程碑。许慎，字叔重，汝南召陵（今河南省郾城县）人，《说文解字》一书的作者。在许慎著《说文解字》以前，中国没有文字学著作。有一部《尔雅》，那是辞书，它只负责解释词义；有一部《方言》，它负责比较各地的方言词。而收集全部流行汉字，介绍它们的造字方法，分析每个汉字的形、音、义结构……这样的著作，只有一部《说文解字》。
《说文解字》收集了当时流行的汉字９３５３个，用秦汉常用的小篆书体，把它们全部摹写下来；个别字的古文、大篆与小篆书体不同，《说文解字》也为它们做出记录，这给我们今天研究文字源流、变化提供了绝好的材料。
《说文解字》给汉字建立了５４０个部首，统属９３５３个汉字。有了部首，江、湖、海、洋……去找水部，松、柏、梅、桃……去找木部，简单明了，方便多了。所以，从部首法创立之后，《玉篇》、《康熙字典》、《辞源》、《辞海》，纷纷采用。直到今天编辑辞书，也还离不开此法。特别是一些上古文字字典的编纂，不仅离不开部首，甚至还必须依照《说文解字》的十四卷分部，如《甲骨文编》、《金文编》等。
李立新：北宋经济繁荣，科技发达，尤其是科技水平领先于世界。北宋的都城东京（今开封市），是当时全国的政治经济文化中心，著名的国际大都会，人口超过百万，而活字印刷术的发明者毕癉就是一名宫廷铁匠，不仅活字印刷术发明于北宋，今天书籍印刷中最为流行的汉字字体“宋体”也形成并得名于北宋。
被誉为“文明之母”的印刷术，是中国古代四大发明之一。古代的印刷术分为雕版印刷术和活字印刷术两类。雕版印刷术发明于隋代，盛行于唐而完善于宋。雕版印刷术由于是整版雕刻印刷，所以十分繁难。北宋庆历年间（１０４１～１０４８年）毕癉在世界上首先发明了活字印刷术。活字印刷术是单字雕刻，拼合印刷，单字可重复使用，大大提高了印刷效率。有了活字印刷术，印刷的书籍成倍增长，图书的普及带动了文化的传播，也推动了教育的发展，中国历史进入到一个崭新的时代。
宋体是宋代为适应雕版印刷术而出现的一种汉字字体。在宋代，雕版印刷术已经相当完善。由于当时的书籍每一版印刷两页，使用的是长方形木板雕刻制版。木板具有木纹，一般都是横向，刻制字的横向线条和木纹一致，比较结实。但刻制字的竖向线条时和木纹交叉，容易断裂。因此字体的竖向线条较粗，横向较细。横向线条即使比较结实，在端点也容易磨损，因此端点也较粗。由此产生了竖粗横细，横线端点有一粗点的宋体字形。一千余年来，宋体字一直行用不衰。
河南不仅有辉煌灿烂的古代文字史，在计算机汉字输入技术领域，河南人也做出了重大贡献，王永民就是其中的杰出代表。王永民，河南南召县人，教授级高工、国家级有突出贡献的专家。他在１９７８～１９８３年间，以五年之功研究发明了被国内外专家评价为“其意义不亚于活字印刷术”的“五笔字型（即王码）”，首创“汉字字根周期表”，发明了２５键４码高效汉字输入法和字词兼容技术，在世界上首破汉字输入电脑每分钟１００字大关。据１９９２年的一项调查显示，在当时的中国内地计算机用户中，８５％的人使用王码（五笔字型），王码已经成为全社会普及最广、装机最多、影响最大的电脑汉字技术。王永民被誉为“中国电脑时代的毕昇。”
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