方永刚认为，理论工作者有责任使党的创新理论为群众掌握，从而转化为巨大的物质力量。一个理论工作者，只有自己首先躬身践行，人家才会信你所讲的理论。

    给社区居民讲“和谐”，给下岗工人讲第二次创业，给农民朋友讲“三农”政策……传播党的创新理论，方永刚就像一部永不停息的“永动机”，几年来讲课辅导１０００多场次，听众累计超过１０万人次。

    方永刚对学生既重言传更重身教，学业上是严师，感情上是兄长，大家有困难都愿意找他。他还注重对年轻教员的帮带，耐心细致地传经验、教方法，毫无保留地与大家共享自己的研究成果。

    在学院，方永刚的敬业精神有口皆碑。无论是上千人的报告还是几十人的小课，他始终坚持认真备课，力求创新。从２０００年开始，学院组织教学质量评估，方永刚连续６年都是Ａ。

    ２００６年１１月，方永刚被确诊为晚期癌症。在化疗期间，方永刚以顽强的毅力在病床前完成研究生教学任务，带着引流管两次重返讲台授课。

    方永刚把军装带进病房。医生问他：“是不是准备趁我们不注意溜出去讲课啊？”

    方永刚“嘿嘿”一笑。在他心里，放不下那些因为生病一再推迟的课程，放不下那么多盼着听他讲课的听众。

    ２００７年１月１５日，第二次化疗后的方永刚如约登上讲台，给学生们讲“新世纪新阶段我军历史使命。”７天后，他又兑现自己的另一个承诺，到大连市地税局作关于科学发展观的讲座。那堂课，擦汗的纸巾用去整整５包……

    ２００７年６月，中央军委授予方永刚“忠诚党的创新理论的模范教员”荣誉称号。２００８年３月２５日，方永刚在北京病逝。

    方永刚的先进事迹经媒体播发后，在社会各界引起强烈反响。方永刚先后被评为“全国道德模范”、推选为中央电视台“感动中国２００７年度人物”“１００位新中国成立以来感动中国人物”。