作者：谢庆富
前几天，中秋节，正是团圆的时刻。一家人聊天，聊着聊着，聊到了已经去世十八年的奶奶。提到奶奶，我就不由想起小时候和奶奶一起拉风箱的日子。
讲小时候的人和事，一定要说家乡的名字。我的家乡位于江苏省宿迁市宿城区，一个叫屠园的偏僻乡镇，记录了我所有的童年美好时光。上世纪七十年代末的苏北人家，日子过得很艰难，饭菜别说吃得好，连吃得饱都奢侈。但于我而言，因为有了风箱作伴，简单的饭菜似乎有了别样的风味。
（作者供图）
小时候，家里的灶台边有只风箱，做饭的时候拉起它，“唿嗒唿嗒”声就响起来，灶膛里的火也随着旺起来。风箱实质上是个活塞式鼓风器。它的两端各设一个进风口，口上设有活瓣。箱侧设有一风道，风道侧端各设一个出风口，口上亦置有活瓣。通过伸出箱外的拉杆，驱动活塞往复运动，促使活瓣一启一闭，以达到鼓风的目的。
以前，在家务劳作中，风箱的使用频率是很高的。一日三餐拉个没完没了，耳朵里充满了拉风箱的声音。每当奶奶在灶前烧火，我就上去凑热闹，双手抓住把柄，使劲拉风箱，看灶膛里的火苗忽闪忽闪地摆动。事实上，拉风箱不但是个体力活，更是个技术活，小孩子家是拉不起来的。那些经验老道的家庭主妇，拉起风箱来，唿嗒唿嗒声十分有节奏感。灶膛里的火苗也很听话，让它大就大，让它小就小。如果是个体弱的老太太拉风箱，那声音听起来就有一嗒没一嗒的，灶火肯定不会旺；如果是个急噪的小媳妇拉风箱，那声音听起来密密疏疏，火苗则慌慌张张没头没脑地扑出来，让锅里的饭菜泡汤。
灶膛里的燃料一般是玉米瓤，均匀地铺在用几根铁棍做成的炉壁上。等点着了火，风箱就开始工作了。不紧不慢，悠闲自在的唿嗒唿嗒声把燃料充分燃尽。如果玉米瓤不够用，就要烧玉米秸秆、麦秸秆和一些我们在田野里割来的晒干的杂草。这些东西烧得快，放进灶膛里一会儿就烧完了，而且提供的热量也不足，大家都不喜欢。所以玉米瓤是很宝贵的燃料，不仅用来烧饭，在冬天，那些没有燃尽的玉米瓤会被倒进用泥砌成的火盆里供我们取暖。大铁锅在风箱的帮忙下烧饭、炒菜，还要煮猪食，也是蛮拼的。那个时候，庄子上的每家每户都有一只风箱，每一家都承蒙风箱的照顾才在那物质贫瘠的年代，得以精神上滋润地过着。
上世纪八十年代末，我家的土坯墙换成了砖墙，灶台也重新搭了。虽然厨房的一角摆了煤气罐和煤气灶，但是平常做饭，土灶仍然是主力。只是这个时候，燃料不再是玉米瓤唱主角，而是以干树枝为主了。那陪伴我们很久的老伙计——风箱，被放在了杂物间一角，光荣退休了。1999年的夏天，九十高龄的奶奶去世了。那个夏天，是我最难过的夏天。
2008年，而立之年的我，在镇区买了房子。家在五楼，做饭先是用液化气，气用完了把罐子拿到气站充，很方便。后来小区通了天然气，做饭更方便了。吃饭的时候，偶尔会想起以前的灶台和那“唿嗒唿嗒”响的风箱，还有那些拉风箱的人。家里有三个房间，面积不小，但我并没有给风箱留个位置。
我是个念旧的人。家里虽然没有风箱，但在乡里筹建的“乡情馆”里，有风箱的位置。等“乡情馆”建设完毕，我会经常带上我才读小学的孩子，去看他从来没看过也没听过的风箱——我们一起，回忆历史，感恩现在，畅想未来。
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