央广网北京2月23日消息（记者陈玺宇）据经济之声《天下公司》报道，比利时列日大学天文学家米夏埃尔·吉隆率领的团队，在距离地球40光年的单颗恒星周围发现7颗地球大小的类地行星，其中3颗确定位于宜居带内。
“宜居带”是指行星距离恒星远近合适的区域，在这一区域内，恒星传递给行星的热量适中，既不会太热也不太冷，能够维持液态水的存在——这些都是生命存在的要素。
果壳网主笔、宇宙学博士虞骏把这次发现的意义归纳为两点。
虞骏：“第一，这一次发现的7颗行星，它实际上是在绕着同一颗恒星旋转。也就是说，这一颗恒星周围有7颗类似地球的行星，这本身就是一个以前没有发现过的案例。以我们最清楚的太阳系为例，太阳系里类似于地球这样的行星也只有4颗而已，而这一个星系里有7颗这么多。
另外，这7颗类似地球的行星，其中至少有3颗位于恒星的宜居带里。也就是说，如果有水存在的话，那这个水是可以以液体的形式存在于这颗行星的表面上的。水对于生命来说至关重要，所以说天文学家找到了这么一个行星系，里面有3颗行星表面可能有水存在，这是非常令人振奋的一件事情。”
虞骏告诉天下公司记者，目前人类已经在太阳系外发现了三千多颗行星，但大家最关心的莫过于“哪颗星球上有生命存在”。
虞骏：“如果条件非常合适的话，说不定是有机会在这些行星上找到外星生命存在证据的。但是在现阶段，我们只知道这7颗行星是存在的，只知道这些行星它的大小是可以测量出来的，只知道它绕它的恒星旋转的周期，只知道它旋转的轨道；但是，他们表面到底是不是真的有水呢？是不是有空气呢？是不是能够让人类在那里生存下去呢？这些近期我们现阶段还是没有办法知道的，只能做一些猜测。”
2016年5月，位于智利的小型望远镜Trappist首先发现这个恒星系统中存在行星，因此被命名为Trappist 1号。而这一次的新发现，让全世界对于“外星生命”的探索热情再度点燃。
而探索外太空，除了人类对于地外生命、地外智慧的本能好奇，更具有现实价值的一点在于开发太空资源。
美国航天局副局长托马斯·楚比兴在新闻发布会上说：“这次的发现告诉我们，寻找‘第二个地球’不是‘能不能’的问题，而是‘什么时候’的问题。”
这也再次让人们想起人类发展史上的经典问题：地球上的资源，可能会有被耗尽的那一天；当那一天到来的时候，人类是否已经发现其他适合人类居住的星球？人类是否已经做好移居太空的准备？
科幻作家、《三体》作者刘慈欣说：“这个真的无法肯定。按照现在人类文明的发展趋势来看，我们没有办法做出这样肯定的判断。也有可能人类永远居住在地球上，最后在地球上灭绝，这个可能性也会存在。但如果说移居地外，我觉得前往太阳系内行星的可能性还是比较大的。”
刘慈欣：“这次发现距离地球40光年的这些行星，按照目前的人类技术水平来看，基本上是不可能到达的。别说这40光年了，离我们最近的4光年的那颗恒星，按照我们现在的技术，要从宋朝起飞，到现在才勉强到达。”
尽管受到技术制约，但刘慈欣认为，对于人类来说，拓展太空空间是发展的必然。
刘慈欣：“地球到现在，它已经诞生30亿年了；地球上高等生命的诞生也有很长时间，大概好几亿年了。每一个物种，它诞生以后经过一段时间再逐渐灭绝，这是一个很正常的自然规律。人类作为一种发展中的文明，如果想避免这种灭绝，它必须拓展自己在太空的生存空间。如果你要是一直待在地球上，它的未来是很不乐观的，因为未来肯定会面对走向尽头的那一天。”
那么，这一次的发现，将会给人类社会产生怎样的影响？太空经济专家郭夏用“哥伦布发现新大陆”来形容它的价值。
郭夏：“就相当于哥伦布去发现美洲大陆一样。实际上，对哥伦布发现新大陆价值的认识，人类要到几百年后才开始有所觉悟。现在我们看到美洲已经成为世界经济发展的一大引擎，这跟几百年前哥伦布发现大陆是密不可分的。”
除了空间的拓展，每一次航天的探索，其实都在反作用于人类现有科技的提升和发展。
郭夏：“人类在探索宇宙的过程中，我们的科技实力、我们的创新能力都在大幅提升，而这种创新能力的提升，反过来会对人类的经济发展、科学发展和技术发展产生巨大的拉动作用。比如说，像我们现在所用的电脑、手机等等这些高科技设备，它们都跟当年‘阿波罗登月计划’和此后人类所做的一系列太空探索密切相关，这种探索要求我们在科学技术上有不断的提升。”
习近平寄语新闻界
