10月2日，在对印度尼西亚、马来西亚进行国事访问并出席亚太经合组织第二十一次领导人非正式会议前夕，国家主席习近平接受了印度尼西亚和马来西亚联合采访时谈到中国和印尼的亚洲杯预选赛时称，足球的魅力在于赛场情况瞬息万变，结局不可预测，希望中国和印尼队能带来一场赏心悦目、友好精彩的比赛，希望两队都能在不远的将来跻身世界杯决赛圈。中国足球队在微博上回应了习主席的厚望，他们表示：“国家队已经开始备战10月15日和印尼的比赛，习主席，为了祖国，我们会努力的！”

　　习近平在接受印尼媒体采访时表示：“足球是一项讲究配合的集体运动，个人能力固然重要，但团队合作才是决定比赛结果的关键。这是我爱好足球运动的原因之一。足球的魅力还在于赛场情况瞬息万变，结局不可预测。我希望中国国家队和印尼国家队能为大家带来一场赏心悦目、友好精彩的比赛。我也希望两队都能在不远的将来跻身世界杯决赛圈。”

　　习近平对中国足球一直寄予厚望，2011年7月4日，习近平在会见韩国民主党党首、国会议员孙鹤圭一行时，曾表达了对中国足球的三大愿望：中国世界杯出线、举办世界杯比赛以及获得世界杯冠军。2013年6月5日，习近平在墨西哥发表的重要演讲中谈到了中国足球，习主席说：“我是一个足球迷。中国足球队一直很努力，但目前只有一次闯进过世界杯比赛，带领中国队创造这次纪录的就是也担任过墨西哥国家足球队主教练的米卢。”

　　但中国足球队两次辜负了习主席的厚望。2011年，在习主席表达了三大愿望之后，国足开启了2014世界杯预选赛的征程，但临阵换帅的国足表现糟糕，未能打进亚洲区十强赛，早早地宣告无缘世界杯。2013年6月15日，在习主席说出“中国足球队一直很努力”的勉励话语后十天，国足在热身赛中1-5惨败泰国队，创下了奇耻大辱。

　　这一次，在习主席又一次表达了希望中国足球队能打进世界杯的愿望后，中国足球队也做出了积极的回应，他们在官方微博上转发了央视新闻的这则新闻报道，并立下誓言：“国家队已经开始备战10月15日和印尼的比赛，习主席，为了祖国，我们会努力的！”