作为率先开放的沿海城市，84年，青岛决定打造品牌发展经济。很快市民有了自己的“五朵金花”，“青岛啤酒、金鹿自行车、崂山可乐、鸡牌味精、金锚手表”；到了90年代，全国兴起创建品牌热，青岛意识到打造名牌企业比生产名牌产品更具有竞争力，于是先行一步调整品牌战略，青岛市经贸委副主任宋继宽：“从80年代培养“金花”产品，一直到青岛名牌，一直到90年代末，政府又鼓励企业到外头兼并去，引导企业走出去跟国外联手。”

    源于政府的支持和大胆构思，青岛有了新的品牌战略，也培养出了新的五朵金花，“海尔、海信、澳柯玛、双星、青啤”的名字让全国老百姓耳熟能详。以前叫响的只是单一的产品，现在叫响的是一家家知名的企业。这样的变化推动了青岛经济的发展， 2007年青岛市国民生产总值接近1978年的99倍。

    青岛走宽品牌之路的同时开始拓深品牌内涵，每年拿出专项资金用于支持品牌产品技术改造，目前，青岛市已经有20个中国驰名商标，一些中小企业乘机开拓了新的天地。青岛市市长夏耕为青岛品牌之路描绘了新的前景：“着力优化经济结构和转变发展方式，着力推进自主创新，节能减排和环境保护，着力深化改革，扩大开放。”