《战争时期》---[英] W. H. 奥登
这里，战争单纯得如一座纪念碑：
有人正在接听一个电话；
地图上的小旗表明部队已到位；
勤务兵端来了几碗牛奶。有个计划
却让活着的人为其性命心惊胆颤，
该中午口渴、九点钟就口渴了的人，或许
迷了路果真已迷路的人，还有那些想念
妻子的人，与某种思想不同，很快都会死去。
但思想正确无误，尽管有人会死，
而我们会看到千百张的脸
被一个谎言撩拨得激动不已：
地图会确切地指向那些地点，
此刻，那里的生活意味着噩耗：
南京，达豪。
《战争时期》，又叫《战时十四行》，组诗，是W. H. 奥登一组极为重要的诗篇。这组诗写在1938年他完成中国之旅返回英国之后，显示了奥登想要用一种全新的形式重写人类史诗的野心。每一首十四行诗可以独立成篇，但总体上又有着与人类历史或者时间同构的结构。一半是神话、宗教和历史的部分，一半是他所身处的1938年的人类的当下，确切的说就是二战时期的世界。
这首诗是组诗第十六首，写的是其作为记者参观中国抗战前线某指挥部的一个场景。整首诗非常好理解，表面上讨论的似乎仅仅是一个可能错误的作战计划所带来的可怕后果，但着眼点确是对战争这种人类行为本身的厌恶和愤怒。尤其写这首诗的1938年，南京大屠杀与达豪集中营都已经为世人所知。
战争单纯得如一座纪念碑。战争就其行为本身来说的确足够“单纯”，无非是生或者死，或者只有死而无所谓生。纪念碑则更加单纯，战争早晚都会以一座或者几座纪念碑来画上句号。纪念碑的单纯在于，它以方正然而晦涩的无声，传达着人类根本不想接受的信息。
如果可以不妨完整一读这组十四行，奥登从创世纪和伊甸园写起，写到农夫、骑士、国王与圣徒、学者、诗人、房地产商人等等，对战时人类场景的考察、对既往人类历史的梳理，以及对人性本身的怀疑，促成了奥登思想和诗艺的最终成熟。
编辑：李雅男
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