今天上午,上海天文馆(上海科技馆分馆)首次邀记者和专家探营,揭开了这座全球最大天文馆的面纱。位于临港大道与环湖北三路口的上海天文馆将于7月18日向公众开放,公众可乘轨道交通16号线至滴水湖站,步行15分钟左右到达。

  受邀探营的专家中,有一位陨石收藏家,他就是上海市天文学会理事、五云坊陨石工作室创始人张勃。在上海天文馆陨石展品征集中,五云坊提供了十多块陨石。在他看来,上海天文馆的陨石品质达到博物馆收藏界的国际顶级水平。其中,陨落在内蒙古的东乌珠穆沁旗陨石、陨落在阿根廷的Esquel(溢达)陨石堪称“中外双璧”。

  

滴水湖畔的上海天文馆 孟雨涵摄

  “中外双璧”属于稀有石铁陨石

  上海天文馆“家园”展区共有70多块陨石,它们来自小行星、月球、火星等星体,陨落在地球各个角落。上海天文馆天文研究中心主任林清介绍,馆方为征集这些陨石投入了大量资金和精力,使展品质量在全国首屈一指。

  陨石有什么科学价值?林清说,这种天外来客让人类无须前往太空,就能获得珍贵的研究样本。陨石母体年龄大多超过45亿岁,它们长期处于寒冷的太空,原有结构未被破坏,很好地保存了太阳系形成之初的信息。“我们通过对陨石中硅酸盐球粒、钙铝包体等矿物的研究,可以挖掘太阳系形成和演化的秘密。”

上海天文馆的火星陨石(左)和月球陨石

  根据化学成分不同,陨石可分为三类:石陨石、铁陨石和石铁陨石。石陨石占陨石总量的95%左右,主要由橄榄石、辉石等硅酸盐矿物组成;铁陨石主要由铁镍金属及其硫化物组成;石铁陨石主要由铁镍金属和硅酸盐组成,其数量不足陨石总量的1%。“石陨石主要来自小行星的地壳,铁陨石来自小行星的星核,石铁陨石则来自星幔。”张勃说。

  他眼中的上海天文馆“中外双璧”,都是稀有的石铁陨石。东乌珠穆沁旗陨石属于石铁陨石的一个子类——中铁陨石,Esquel陨石属于另一个子类——橄榄陨石。

  数百万元购得内蒙古中铁陨石

  东乌珠穆沁旗陨石看上去比较普通,但从黑灰相间的外观可以看出,这块陨石含有多种成分。“它的切面状态很漂亮,那一个个圆形银色的是铁球,最大的铁球直径有6厘米。”张勃讲述了内行看出的门道。

东乌珠穆沁旗陨石

  展厅触摸屏显示,东乌珠穆沁旗陨石1995年9月7日陨落在中国境内,总重量128.8千克,上海天文馆展示的标本重30.3千克,主要矿物包含橄榄石、辉石、长石、铁纹石和镍纹石,是一块典型的石铁陨石。其母体显示“未知”,不过一些专家研究后认为,它可能是一颗液态金属小行星与灶神星撞击的产物。

  据张勃介绍,这是一块目击陨石,就是在陨落过程中被人们看到,所以知名度很高。在陨落过程中,陨石会在大气层摩擦下分解成很多块,东乌珠穆沁旗陨石也不例外,它分解后的主体部分重55千克。

  2018年,张勃花费数百万元人民币,购得这块东乌珠穆沁旗陨石主体。在上海天文馆征集陨石过程中,馆方与五云坊协商,将陨石切割成两块,较重的那块成为展品,让观众一睹珍稀的中铁陨石,另一块由张勃保留收藏。

  “橄榄陨石之王”切片令人惊艳

  与东乌珠穆沁旗陨石相比,Esquel陨石看上去更弹眼落睛。它切面透光亮丽、晶体色泽绿黄,被誉为“橄榄陨石之王”。全世界的Esquel陨石大切片数量仅个位数,其中两片在中国,分别归上海天文馆和五云坊所有。

张勃展示Esquel陨石大切片

  1951年,一个农民在阿根廷丘布特省开垦农田时,挖出一块重约755千克、半金属质地的石头,随后把它带到了首都布宜诺斯艾利斯。上世纪90年代初,美国陨石收藏家罗伯特·黑格将它买下,并委托德国陨石收藏家阿希姆·卡尔进行切割。结果,“外貌平平”的Esquel陨石展现出惊艳的“内涵”——它由橄榄石和金属组成,橄榄石颗粒很大,金属稳定性强,石铁角砾结构分明,震动了全球陨石收藏界。

  此后近30年间,不足10片的陨石大切片陆续被全球顶级博物馆和个人收藏,其中就包括上海天文馆和张勃。

  “陨石是分三六九等的,价格相差很大。”张勃告诉记者,收藏价值高的陨石每克价格达数万元人民币,他买过的最贵陨石每克高达5万元,而风化、氧化严重的陨石,每克只有几十元。陨石的价格不仅取决于品相、大小和科学价值,还取决于它的人文价值。如果一块陨石背后的收藏故事很精彩,或者它是目击陨石,其价格就会被抬高。

  以上海天文馆展品为例,东乌珠穆沁旗陨石属于中国目击陨石中的稀有类型,Esquel陨石被知名收藏家买下、切割并成为几家全球顶级博物馆的馆藏,它们的“人文附加值”就很高。当然,它们的科学价值也很高,向我们揭示了小行星星幔的物质组成。