为了能够提升本国电影的水准，朝鲜曾专门从韩国挖来著名电影导演申相玉和演员崔银姬夫妇。申相玉本是韩国当红导演，但在上世纪70年代中期，他的事业遇到了困难。当时的韩国政府又关闭了他的工作室。他和妻子崔银姬一筹莫展。此时，金正日正为如何提高“白头山创作团”的水平发愁。朝鲜方面认为，这是吸收人才提高电影水平的大好机会。于是，1978年，朝鲜方面将申相玉夫妇接到平壤，为朝鲜拍片。此后数年，申相玉为朝鲜拍摄了7部电影，他们夫妇在物质和创作上享受到金正日给予的丰厚优待。申相玉每年可以得到300万美元自由支配的资金，而且拍片时的限制很少。朝鲜第一个银幕上的“吻”，就来自申相玉的作品。

　　在指导电影创作和拍摄过程中，金正日也从实践中不断充实自己。在总结归纳电影创作的成就和经验的基础上，他于1973年4月发表了《电影艺术论》的专著。在厚达330页的《电影艺术论》里，金正日谈及导演、演员、摄影、美术、音乐等多个方面，并对电影和文学、政治的关系作出了自己的解释。

　　金正日在书中还提出了“入学理论”和“种子理论”的概念。电影界普遍认为，金正日这本理论研究专著，其实就是朝鲜所有电影导演的指导手册。

　　金正日不仅是一位超级“导演”，更是一位超级影迷。长期以来，为了研究电影和及时了解电影发展的新动向，金正日养成了收集和收藏电影拷贝或碟片的习惯。如今，他已拥有一个庞大的“电影资料库”。据韩国媒体透露，这个电影资料库的配音、翻译、字幕师、录音师等加在一起有250人之多，其规模远超过很多国家的电影资料馆。关于金正日收藏的拷贝（或碟片）数量，保守估计也有1.5万个左右。而中国电影资料馆的拷贝数量，目前也仅仅在3万个左右。