央广网北京7月10日消息 据中国乡村之声《乡土乡情》报道，宜城不光有板鸭、无公害蔬菜，还有许多闻名遐迩的特色小吃。凡到过宜城的外地人都要专门去尝尝宜城盘鳝，用活鳝鱼做的这道菜肉嫩味鲜，香酥可口，营养价值可高啦，相传以前还是专门为楚王做的一道“宫廷菜”。

　　盘鳝作法也非常讲究，先选规格适宜的活鳝鱼，一般半两左右为宜，置于一盛满清水的盆中，放入少许植物油，让其退出身内污物，两小时后捞起，然后放入烧开的沸水中杀死，去其外表粘液，再配上八角、葱等佐料干炒，直至鳝鱼盘曲、味香色浓为止，一道正宗的“宜城盘鳝”便宣告完成。

　　一说宜城盘鳝起源于春秋战国时的楚国故都宜城近郊，一天，楚成王心血来潮，下巡进入一个名叫甄三的村民家，甄三夫妇既高兴又紧张，临近中午拿什么招待大王呢？昨天在沟堰逮的黄鳝大的吃了，只剩下半桶小鳝条，情急之下，甄三的老婆误将未杀的豇豆小鳝倒入油锅，甄三见状。索性加入大把辣椒、八角、姜葱爆炒，不料歪打正着，条条小鳝曲卷叠盘，油黄鲜酥，味香色浓，甄三惴惴不安地将鳝鱼端上来请楚成王品尝，楚成王品宜城盘鳝后大喜，问这是什么菜？甄三正斟酌，随行的大夫却惊呼到：“蟠虺纹，这菜形如蟠虺纹！”（楚人将蛇、鳝、蚯蚓视为无足小龙，爱将它们作为青铜器上的饰样，并称蟠虺纹），甄三灵机一动，随口答道：“大王驾到，恩泽篷门，小民特试烹这蟠虺纹状之菜，尚无名，请大王赐名。”楚王夹菜举杯，赐为“盘龙鳝”，并将甄三带入宫中专做“盘龙鳝”，后来人们讳“龙”，改名为盘鳝。

　　另一说盘鳝起源于宜城驻军，宜城明、清时为屯兵重地，清代有武昌卫和襄阳卫两级驻军，宜城县志记载当时宜城人口为“军七民三”。官兵练武时，为增加体力、强筋壮骨，常将鳝鱼不加破杀整条放在锅中煎烩，整条吃下，称为吃血筒鳝。传入民间，百姓就将豇豆小鳝做成了盘鳝。再后来，人们为了吃起来方便，总结出几句口诀：“筷子夹住喉，咬断脊梁骨，慢慢往下撕。抛去肠和头。”

　　随着盘鳝的盛行，名气也越来越大宜城盘鳝随之走出宜城，走向了全国。