我们都知道有一句话形容古时候的女性：大门不出，二门不迈。那么古代的女子真的足不出户么？！

    由于古代农业社会物资极度贫乏，平民家庭里光靠男性劳作是无法维持生计的。因此，家中妻女必须参与各类生产活动，不可能终日足不出户。能让家中女性成员做到“大门不出，二门不越”，往往都是相当富有的上层阶级，但也远没有后世想象中那么夸张。

    历代女性出行，犹以唐代贵妇出行的场面最为壮观。杜甫在其名作《丽人行》中就有这样的诗句：“三月三日天气新，长安水边多丽人。态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。”唐初时，贵妇出行往往要披带遮掩，不能以面示人。

    但到开元年间，风气渐渐开放。从驾的骑马宫娥头戴胡帽，靓妆露面，民间不论士人庶民，都争相模仿。甚至还有的女性骑马时露髻驰骋，或干脆身着男装。这些记载充分说明，在那个时代不论阶级高低，社会风气对女性出行已没有多少束缚。

    到宋代时，女性出游仍很普遍。早在北宋东京时，相关的祭祀就已经很繁盛了。当天，都市男女先聚集在一起烧香，之后不久泛舟湖上，游玩避暑。”

    不过，宋代的社会风气，较之于唐代确实已趋于保守。唐代中期，贵妇出游时不加遮掩、盛装露面的情形，在宋代非常稀少。相比唐代，宋代贵妇出行时的装束又变得封闭而笨重。她们往往头戴帷幕等遮掩物，不使外人窥见其容颜，在室内才能脱去。这些被唐代女性逐渐抛弃的装束，反而又被宋代女性重拾起来。在宋代名画《清明上河图》中，熙熙攘攘的繁荣街道上，女性人物却只有寥寥数人。

    到了明清时期，由于理学兴盛，大户人家的女性出行受到显著限制。在一些家规中，即使是庙会、元宵等场合，轻易也不准她们参与。平时会客只能和亲人相见，若有陌生人造访，更不许抛头露面。不过这些限制也仅存于部分大户人家，不能作为明清时期妇女出行状况的普遍代表。除了游山玩水外，节日庆典和宗教朝圣也都是当时女性集中外出的重要理由。

    早在明代，江苏地方官府就曾禁止妇女游山。清代类似的禁令更是层出不穷。保守士大夫们禁止女性出游的理由很简单，就是认为她们有违妇道，可能在游玩期间行淫乱之事。不论是善男信女烧香礼佛，还是节日庆典街头行走，都是男女混杂于一处，有伤风化。