1986年世界杯小组赛阶段，他在英格兰队即将被淘汰的边缘，凭借在对波兰队比赛中的帽子戏法挽救了球队。小组赛前两轮只取得一平一负成绩的英格兰队在本场3-0战胜波兰队后，跃居小组第二名，打入了第二阶段。随后，他在对巴拉圭队和对阿根廷队的两场比赛中又攻入三球，使自己在本届杯赛中的进球总数达到了六个，最终成为本届的最佳射手，成为了历史上第一夺取世界杯最佳射手的英格兰球员，至今也是唯一的一个。

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