我存有一件严修先生的短笺，是写给津门教育家、书画家曹鸿年先生的。上面写道：“吾邻画手两曹氏，前有香士后恕伯。水云先生去已久，松寿主人今赫赫。水云第以画竹名，松寿于画无不精。况兼诗字擅三绝，未免前贤畏后生。严修拜稿。”

　　曹鸿年（1879—1956），字恕伯，晚年改号宏年，别号如心居士，书斋馆名“松寿轩”，天津人，回族。1879年7月11日出生在一个小商人家庭。幼年好学，受教于顾叔度先生，学习诗、文、书法，后在严氏学塾就学。19岁又从王鼎平学国画。1900年在家设馆，招生授课。对书法、绘画、诗、词等均造诣甚深，又擅长金石篆刻。曹鸿年在艺术上的成就，也传到南方。创立上海书画会的钱云鹤，慕名向他征求书画，他寄去竹、兰等作品，刊入神州吉光集浙江嵊县郑昶所著《中国画学全史》一书。1924年曹鸿年选出各体字、各种画共12帧，论书法、论画法、论篆刻等著作，历年所作诗、词、楹联，论教育的文章，以及有关他个人经历的文稿，编为《松寿轩第一集》。严修先生得知后，欣然书写这一短笺，以表祝贺，并以此作为该书之序。

　　短笺实为严修作的一首七言律诗。诗中对两位回族书画家给予高度评价。其所称“香士”乃天津清代画家曹香士。香士先生，回族，善写竹石，有逸气，高额曰“水云山庄”。“寿主人”即曹鸿年。他篆、隶、行、楷、魏碑、大草兼工。写行书时悬肘中锋，力追“钟、王”。书联好作边跋，遍布两侧。所画竹兰山水，理法双清，且能左手书画，还擅作指画。自刻图章“临碑帖三百多种”“学书画五十余年”。民国时《湖社月刊》曾多次刊发他有关碑刻的文章。

　　“吾邻画手两曹氏”，不仅是对两位回族朋友的赞赏，更体现了严修与回族朋友友好相处、不分彼此的亲密关系。严修一贯尊重回族兄弟。家住药王庙大街的杨桂山，回族，与天津多位文人交往，对天津历史掌故知之甚多，被誉为津城口述“活字典”。他出身城市贫民，读一年私塾后便辍学务工，后被录用为邮局邮差。严修知道杨桂山每天要到清真南大寺做礼拜，就提出要为清真南大寺拿乜帖（善款）。有些回族群众觉得让他拿乜帖心里过意不去，就婉言谢绝了。严修为此写了一副对联表明愿望：“事前为主鉴，身后有人评。”这副对联的含义是造物主能知能鉴。回族群众一看就知严修诚意，不仅收下了善款，还专门制成匾额悬挂于大寺。这段佳话见证了严修与杨桂山的交往，也见证了回汉两族同胞相互尊重、和睦相处、互为支持的真挚情谊。

　　有人说：严修一生有两个方面最为人称道，一是道德风范，一是教育贡献，因此被称为“教育界之道德家”。历史学家傅斯年曾欲作北洋时期历史《民国北府记》，计划独作传者二十余人，其中以严修为“清正”列传之首。