2004年底，终于来到江苏常熟阳澄湖畔，进了沙家浜镇，划着小船穿梭在芦苇荡里，寻访峥嵘岁月的踪迹。

　　而这一寻访，却让我有了一个很大的发现：沙家浜，在京剧《沙家浜》出现之前本是不存在的。走进沙家浜镇的革命历史纪念馆里，介绍当年斗争的地方是董家浜和张家浜，并不是沙家浜。

　　据史料记载，1939年初秋，新四军第三支队第六团在南京至上海的沪宁铁路线一带活动。为执行党中央“向南巩固，向东挺进，向北发展”的战略方针，部队从上海近郊西撤，渡江北上，在东路雾霭笼罩的阳澄湖畔留下了一批伤病员。当时这批伤病员的处境异常险恶，日寇、汉奸暗中勾结，四处搜捕，布下数十个据点，妄图把他们一网打尽。国民党军溃散后在江南化成几十股土匪，为了投敌，他们也把这批伤病员作为日夜搜捕的目标。为躲避敌人的搜捕，中共常熟县委把这些伤病员集中起来，安置在一个港汊边一片密密麻麻的芦苇丛中。当地董家浜的群众为了掩护伤病员，专门与他们约法三章：不能生烟火，不能唱歌，不能出港汊。

　　当时正值秋雨连绵时节，湖水暴涨，漫上了沙丘。伤员们夜里手拉着手，不敢打盹，稍有不慎，就会被湖水荡走。一天早晨，伤员们发现还是少了一位同志，也不知他姓啥名谁。面对伤病死亡的威胁，原老六团营级作战参谋夏光主持召开了党员会议，进行伤员姓名登记，这次登记列入名单的共有36名伤病员。

　　在董家浜的南梅村有个东来茶馆，是中共常熟县委开设的地下联络站。老板胡广兴和侄儿胡小龙都是党的地下工作者。在他们的帮助下，36名伤病员在一天夜里被转移到了湖西的张家浜，藏在稻草垛中间。此后，中共常熟县委又请来一位医生和一位护士，为伤病员治疗。在张家浜治病的时间里，有10位同志被败血症夺去了生命。当年11月，活下来的同志又重新组织起新的“江南抗日义勇军”，像火种一样向四处蔓延、扩展，很快就成为燎原的烈火。到1940年冬，这支部队已经达到了4000多人枪，编成3个支队。此后，这支队伍不断壮大，在历次战役中建立了不朽的功勋……

　　今天的人们，还可以从展览室中看到当年的斗争情形。那里摆放着新四军的臂章，有抗日军民用过的土枪和大刀，还有36名伤病员用过的水壶和缴获日本人的饭盒，以及当年的抗日印刷品：《东进报》、《大众报》……

　　京剧《沙家浜》就是依据这些史实创作的。那么，为什么当地没有沙家浜，而取名《沙家浜》呢?回来查阅了一些资料才发现，原来京剧《沙家浜》最早取源于上海沪剧《芦荡火种》。

　　《芦荡火种》是上海市人民沪剧团于1958年创作的一个抗日传奇剧。剧本主要取材于崔左夫的纪实文学《血染着的姓名——36个伤病员的斗争纪实》和新四年三支队老六团政治处主任刘飞的回忆文章《阳澄湖畔》。1963年春，北京京剧团接到改编《芦荡火种》的任务，改编完后取名为《地下联络员》。此后又经过多次改编，最后由毛泽东确定下剧名《沙家浜》。作家汪曾祺直接参与了这部现代京剧的改编。他曾撰文说，这是遵循毛泽东的指示改编的剧本。将剧名改为《沙家浜》，一是为了有别于《芦荡火种》，二是作为戏剧艺术形象的剧目，应尽可能不要让它跟生活中的具体人名和地名对号入座。京剧《沙家浜》里表现的这个地方，其实是综合了阳澄湖一带所有的抗日根据地。

　　此后，正是由于京剧《沙家浜》的原因，人们只知道江苏有个沙家浜，而不知有个常熟市。于是，聪明的常熟人在1992年正式把芦荡乡更名为“沙家浜镇”。他们还特意保留了大面积的天然芦苇荡，并按照京剧《沙家浜》中的布局，建起了一座具有江南建筑风格的水乡茶馆——“春来茶馆”。茶馆内保留了传统的“七星灶”和“八仙桌”等旧式茶馆用具。

　　如今，走进沙家浜镇，你会看到叶飞题字、东进桥、“沙家浜”亭，以及瞻仰广场和象征36位伤病员的36块石碑。还可以走进“春来茶馆”，细细品尝“阿庆嫂”们斟上的好茶。聪颖的沙家浜人充分利用革命传统教育、芦苇荡自然生态、江南水乡田园风光和地方民俗风情等资源优势，建成了以爱国主义和革命传统教育为特色，集教育、休闲、运动于一体的风景旅游区，使游人既可以体味到当年新四军伤病员在芦苇荡中坚持斗争的情景，又能享受到水乡泽国绿色天堂的无穷乐趣。

　　畅游沙家浜，让我了解到它名称的来龙去脉，更让我了解到为什么原单位“沙家浜连”与常熟市的双拥共建活动开展的如火如荼。新四军的传人、当年“江抗”的传人与阳澄湖畔地方党委、政府和人民群众的鱼水深情，是革命前辈们在极度艰苦的岁月里播下的种子，经过了几十年历史风云的检验，在今天又怎么能不生根发芽、茁壮成长呢!

　　沙家浜，原来是军爱民，民拥军，军民共同抗击侵略者的一段佳话。