习近平主席在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学演讲时提出建设“丝绸之路经济带”。“经济带”是基于传统的丝绸之路周边相连的国家，形成经济发展的一个区域，不仅是过去的沟通东西方的路径，更要带动“丝路”周边的国家共同发展。这是新背景下新的“丝绸之路经济带”的意义。与过去既有联系，又赋予了很多新的内涵。

　　现在所讲的“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”这“一带一路” 包括了很多基础设施的建设，航标、港口、与港口相连的铁路都是其中的内容。比如说，铁路可以从中国内地一直修建到新加坡，成为泛亚铁路的一部分，沿线国家的商品可以通过铁路直接运到海港。这就要求相关国家就铁路、港口、公路等基础设施的互联互通展开合作。