2019年1月8日上午，2018年度国家科学技术奖励大会在北京举行，习近平出席大会并为国家最高科学技术奖获得者刘永坦院士和钱七虎院士颁发奖章、证书。
刘永坦是中国雷达与信号处理技术专家、中国两院院士、哈尔滨工业大学教授，是我国对海探测新体制雷达理论与技术奠基人和引领者；钱七虎是防护工程和岩石力学专家、中国工程院首届院士、陆军工程大学教授，是我国现代防护工程理论的奠基人、防护工程学科的创立者、防护工程科技创新的引领者。
两位国防安全领域的人同时获奖，在中科院工程热物理研究所客座研究员、《创造论》的作者靳北彪看来，并非巧合。他认为两位院士的研究，从国防的角度来说是一矛一盾，这是国防力量的基本构成，也是最重要的构成。在这两个方面都有突破，对于我们保证国家的安全、提高国防力量十分重要。
面对两位年过八旬的院士40年如一日的科研，评论员白宇认为，两位院士起到了一个非常好的榜样作用，他们不仅仅是自己的成功，更重要的是带动了年轻团队一起走向更好的创新之路。
在本次大会上，国家科学技术奖也出现了新变化，奖金额度由500万元提高至800万元，并且奖金全部由获奖者个人支配。
靳北彪认为，奖金额的提升体现了党中央对科技人才的关爱和期待，以及对高水平科技成果的创新渴望，对快速挺近科技强国的渴望。而重视和关爱科技人员、重视科技创新，是对人类历史发展规律的科学把握和总结，正契合了习近平总书记提出的创新驱动发展战略，其中关键一点就是把科技创新放在国家发展全局的核心位置上。
除此之外，113所高校获国家科技奖三大奖通用项目185项，连续四年占比超七成，格外引人注意。靳北彪认为值得肯定，一是高校广大师生进行了不懈努力，二是高校数量比研发机构尤其稍微偏基础性研发机构多，高校获奖比例高毫无疑问。针对高校创新方面，靳北彪表示，如果高校能够在创造新的学说、新的猜想、新的定律方面提升一些，我们的基础科学水平就能提高一些，工程技术领域也会跟上来。
在白宇看来，高校创新实践的过程中，还需要有更为细化的操作。如何给高校松绑，激发高校老师和学生们的创新激情和动力，是高校创新能力提升的一个重要步骤。未来高校课程的综合设计、学术标准设计，都需要下很多功夫。
在培养科技创新人才方面，靳北彪指出，“高校一方面应该传输给学生更多知识的来路，而并非知识本身；另一方面，要培养学生的批判精神。但两者在很多高校都很欠缺，究其原因是我们缺少对人类创造活动的本质和逻辑关系的研究。因为科技创新的本质是人类创造活动，研究人类的创造本质和逻辑关系，才能够提高创造力的水平。”
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