人的一生能跑多少场马拉松比赛呢？每个人的条件不同，也会给出不同的答案。美国的一位94岁的老人，至今已跑了627场马拉松和117场超级马拉松。科学家对他的超人表现进行了研究。

　　唐·麦克内利，在他48岁时才开始跑人生的第一场马拉松。三年之后，他在波士顿便创造了个人的最佳成绩，2小时51分，这次比赛他甚至没有热身。在他60多岁时，麦克内利平均每年跑20场马拉松，70-80岁期间，他完成了295场马拉松和58场超级马拉松，创造了该年龄段的世界纪录。

　　到了80岁以后，麦克内利的参赛场次有所减少，完成了177场马拉松和7场超级马拉松。不过，这也同样是该年龄段的世界纪录。麦克内利的最后一次马拉松是在89岁时完成的。总计，麦克内利共跑了627场马拉松和117场超级马拉松。

　　在60多岁的时候，麦克内利自愿参加了美国巴尔的摩退伍军人管理局对他的一个研究项目，主要研究数十年间在保持高效运动的情况下他的有氧适应能力是如何变化的。研究人员注意到，在50多岁至60多岁早期，麦克内利的马拉松平均成绩是4小时左右，70多岁早期减为4小时20分左右，而到了80多岁后期已经减慢为10小时左右。

　　研究人员在他68岁时进行了第一次检测，最后一次是在91岁时。23年间，麦克内利的最大摄氧量下降了大约70%，该数值的下降与他的成绩变慢是相对应的。麦克内利越跑越慢是和他的最大摄氧量下降有关呢，还是说由于不再能快速跑步导致丧失了有氧适能，抑或由于肌肉和骨骼的受限？研究人员推测，麦克内利能够保持高水平的健康，主要是由于他跑的比赛数量逐渐变少，比赛距离变短。

　　但是，麦克内利给出了自己的解释。“我从不和别人竞争，只是和自己竞争，我就想跑尽可能多的马拉松比赛。”

　　67岁的时候，麦克内利做过一次根治性前列腺切除术，80多岁的时候还患过心房颤动和无症状的慢性淋巴细胞性白血病。而且，他还多次受伤，足底筋膜炎、下背痛、多根肋骨骨折等。

　　即使是在病休期间，麦克内利也不会让自己躺在床上不动，每隔一两天都要外出走走。“我只是想尽可能的多走走，就像工作一样。我比家里其他人活的都长，目前也没有任何精神下滑的征兆，我非常快乐和满足，感觉非常幸运。”

　　该项研究的领导者敖德萨·安德森表示：“通过研究，在长寿方面为我们提供了一个独特的视角，他就是老年人保持健康的榜样。如果你不能跑，那就慢跑，如果不能慢跑，那就走。运动能预防关节炎。”