二十世纪初叶，列强争霸，战乱四起，中国面临着内忧外患。世道混乱，百业萧条，就连梨园界也难逃厄运。艺人纷纷改行，我国的“国粹”京剧面临行将消亡的威胁。 

　　在东北边陲吉林城的一家戏院里，却是另一番景象。吉林富商牛子厚痴迷于京剧，在看到戏台上演员的表演后，欲上台票戏，却被阻拦，牛子厚回去后赌气也建了一家戏院，并请京城名角叶春善组建戏班来吉林表演。

　　在同叶春善的接触中，牛子厚觉得他忠厚勤谨，是个可以托付大事之人。对戏曲的共同热爱，也让两人无话不谈。牛子厚向叶春善讲述了自己的想法，为挽救京剧于危亡之时，愿意出资成立京剧科班，为戏曲舞台培养后备力量。叶春善深为感动，但顾虑颇多的他拒绝了牛子厚请他担任科班班主的要求。

　　战乱后的北京孤儿很多，牛子厚在开设孤儿院，施粥救济之时，又向叶春善提出，在孤儿当中挑选学员，教授京剧，这样既能解决孩子们的日后生路，又能使京剧舞台后继有人。叶春善为牛子厚对京剧的这份热情所感动，终于答应担任班主，共同为京剧事业而奋斗。

　　喜连成科班成立了。

　　牛子厚派人三顾辍戏后靠卖白薯养家的名角萧长华的小摊，用至诚打动萧长华，请他来科班任教；

　　在京城禁戏之时，牛子厚将科班带回吉林，并发现了梅兰芳这颗新星，着意培养，使其一举成名；

　　在科班学员马连良病情危重之际，牛子厚不惜重金，请名医为他诊治，才使这颗未来京剧界的明星得以延续自己的京剧之梦；

　　面对禁不住诱惑而想脱离科班自立门户的那些孩子，牛子厚等人晓之以理，动之以情，终于打消了他们的念头，使喜连成人心凝聚起来。

　　喜连成科班在这种艰难的条件下，培养出了一批批人才，“喜连成”的名字在京城叫响。

　　在连年的战乱背景下，牛家生意一落千丈，牛家内部也发生纠纷，牛子厚无法分身兼顾，科班也不得不靠外人资助来维持。投机商人郑景岩趁机想把科班据为己有，让科班成为自己的摇钱树，牛子厚为保住科班，变卖家产，使科班免于灭顶之灾。叶春善等人为避免让牛子厚左右为难，提出将科班转让给同样热爱京剧的商人沈玉琨经营，权衡再三，牛子厚忍痛答应转让，从此，喜连成更名为富连成。

    链接——《牛子厚与喜连成》创作背景

　　吉林市人民广播电台创作的广播连续剧《牛子厚与喜连成》是根据吉林市作家邱苏滨的长篇小说《喜连成》改编的，该小说曾荣获吉林省第十届“长白山文艺奖”作品奖。改编后的广播剧共三集。

　　京剧以其独特的魅力被誉为中国表演艺术界的国粹，无数热爱而执着于京剧艺术的人为它的发展倾注了毕生的心血，广播剧《牛子厚与喜连成》讲述的正是为京剧发展做出过重大贡献的传奇人物牛子厚与京剧的故事。牛子厚是吉林牛家的代表人物，他除了是一位成功的商人，还是一位热爱京剧艺术的票友。正是由于他的痴迷，才有了后来的喜连成科班，才有了众多京剧名家成长的摇篮，可以说牛子厚在中国京剧发展史上占有着重要的地位。

　　本剧以甲午风云前后中国国内发生的巨大变化为其历史背景，讲述了牛子厚在动荡历史背景下苦心孤诣，培养京剧后备力量的经历。

　　甲午战争后，中国为列强侵入，民众苦不堪言，哀鸿遍野。牛子厚携巨资入京，赠医施药。为使众多孤儿有所托付，他请来叶春善创建京剧科班“喜连成”。后来，“喜连成”成为我国最著名的为培育京剧人才而成立的民间组织，以技艺精湛、品德高尚著称的表演艺术家梅兰芳、周信芳等皆师出于“喜连成”。 

　　本剧以牛子厚创办“喜连成”的艰辛历程为主线，道出了京剧发展中最动荡不安却又不为人知的一页。

　　（吉林市人民广播电台邱晓鹏供稿）