不爬雪山，不知长征苦；不过草地，不懂红军难。16年前，一群钻牛角尖儿的电视人做出了一个大胆的决定：重走长征路，重做长征人。

　　“用长征精神拍长征”，是他们的口号，他们翻越过海拔5000米的雪山，也一步步蹚过危险的草地泥潭……这无疑是最笨拙的创作手法，却也是最接近历史的还原方式。一部诞生于世纪之交的电视剧《长征》，开创了中国电视剧全景式展现长征的先河，也通过一次不可复制的拍摄经历，使之成为时至今日仍难超越的时代绝响。

　　编剧两度写长征

　　电视剧弥补遗憾

　　早在上世纪80年代，编剧王朝柱就有心把全面反映长征的故事搬上舞台或拍成影视剧。1995年，他首先写出了电影文学剧本《毛泽东在长征中》，随后由八一电影制片厂老导演翟俊杰搬上银幕，成为电影《长征》，唐国强在片中首次出演毛泽东，引起各界瞩目。

　　不过，在电影拍完后，王朝柱和唐国强不约而同地认为，一部电影作品并不“解渴”，因为电影受篇幅所限，重点表现的只是长征途中遵义会议恢复毛泽东军事领导地位的故事。面对这样一部“局部表现长征”的作品，王朝柱觉得并未实现自己当初对长征题材影视作品的期待。

　　无独有偶，拍完了电影《长征》的唐国强，也对长征题材产生了浓厚兴趣。在王朝柱印象中，唐国强演完电影《长征》后，不只一次对朋友讲这样的话：“长征不是一般意义上的革命题材，是人类在最为艰难困苦的环境下，排除万难、挑战自身极限的典范，我崇拜长征中的红军。”

　　再拍一部更加完整展现长征历程的影视剧，成为王朝柱和唐国强之间的一个约定。

　　1999年初，王朝柱与唐国强合作电视剧《开国领袖毛泽东》。剧本在创作阶段时，王朝柱历经多年研究写成的《毛泽东周恩来与长征》一书也行将出版。他知道唐国强一直记挂长征的故事，便在付梓前将书稿拿给唐国强看。没想到，迅速看完全书的唐国强，很快拉着扮演周恩来的特型演员刘劲跑到了王朝柱家，激动地要将该书立刻拍成电视剧。不过，手头的创作不能就此中断，为了安抚唐国强的情绪，王朝柱许诺写完手中的剧本，就立即启动电视剧《长征》的剧本创作。

　　当年9月，《开国领袖毛泽东》在央视顺利开播。在和唐国强进行了长时间的深入沟通和讨论后，王朝柱根据《毛泽东周恩来与长征》一书改编而成的26集电视剧《长征》的剧本也已完成。“剧本审查出乎意料的顺利，不仅得到了相关领导和专家的认可，还被中央电视台列为庆祝中国共产党成立80周年的重点献礼剧，立即组织筹拍。”王朝柱说。这次他兼任制片人，唐国强兼任导演——最想拍的题材、最合适的演员阵容、两个对长征题材都极富热情的主导者，一次极好的机会似乎出现了。