央广网北京4月25日消息（记者刘乐 刘会民）据中央广播电视总台中国之声《新闻纵横》报道，1971年3月底到4月初，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。中美两国乒乓球代表团在赛场相遇，却始料未及地引出了美国乒乓球队访华的故事，并由此开启了“小球推动大球”的“乒乓外交”。“乒乓外交”不仅拉近了中美两国人民间的距离，拉开了中美关系改善和发展的历史序幕，还生动诠释了“友谊第一、比赛第二”的体育精神，成为中美关系史上的一段佳话。
今年是中美“乒乓外交”50周年。24日上午，由中国人民对外友好协会、国家体育总局等主办的纪念中美“乒乓外交”50周年活动在北京首钢园区举行。重温“乒乓外交”历史，带给人们哪些启示？中美关系处在重要关口之际，如何让体育精神延续两国人民友谊？
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新中国成立后，美国一直对中国采取封锁孤立的政策，两国之间的民间交往也完全隔绝。第31届世界乒乓球锦标赛期间，美国乒乓球运动员科恩误上了中国队的班车，与中国运动员互动交流，一度成为世界舆论瞩目的焦点。作为“乒乓外交”亲历者，原乒乓球运动员梁戈亮回忆起这段往事依然记忆犹新。梁戈亮说：“我第一次参加世锦赛是在名古屋体育馆，美国运动员科恩上错车，上到我们中国队的车，来到了训练场地。这次当中，庄则栋送给科恩礼物，表示了我们两国人民的友谊。下车以后，科恩提出要跟我训练，我也很高兴跟他练了一会儿，通过简短的交流，我们建立了友谊，（印象）非常深刻。”
两国乒乓球运动员的几次交流，让隔绝了22年的中美两国人民友好往来的大门悄然打开。1971年4月10日，美国乒乓球代表团和部分美国新闻记者抵达北京，这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体。之后，美国总统国家安全事务助理基辛格秘密访华，美国总统尼克松访华，两国关系开始实现正常化。
“乒乓外交”开创了一种外交模式，以人民之间的友谊促进国家之间的交流与和解，不仅成为中美关系史上的一段佳话，也被视为国际体坛上友好交往的典范。中国乒乓球协会主席刘国梁说：“‘乒乓外交’不仅打开了中美的大门，而且对世界来说也是一件大事。所以我们除了在国际上比赛之外，走到世界上任何地方比赛，人家都把这段经历当成典范，包括国际乒联。乒乓球只是一个载体，通过这项运动，传递一些友谊和正能量的事情，我觉得这是代代都应该传承下去的。”
中美两国人民通过体育运动相互认识，增进了解，加深了友谊，也一再证明中美友好往来是两国人民的心声。中国篮球协会主席姚明表示：“在没有交流之前，误解和偏见永远是存在的，一些误解未必是偏见，但是误解天然存在。因为我们生活在不同的国家、不同的地区，所以我们需要创造交流的平台，通过体育的桥梁去打通一些东西。就像我可能也不太了解你，但是如果我们有更多交流，打一场篮球或者打一场桌球，我也会对你更了解一点。体育比赛作为一种游戏规则、一种游戏模式，我觉得是比较容易让人接受的。当然，我觉得交流包含不限于体育，像文化交流、艺术交流、音乐交流等等，只要能够使人通过某一种兴趣爱好，可以达到互相之间的沟通了解，我觉得这就是最佳模式，是最好的。”
如今，中美之间的体育交流项目早已遍地开花，人文交流更是丰富多彩。正在北京大学光华管理学院就读的美国留学生庄棨宁，通过自己的留学经历，更加深切感受到两国加强体育等人文交流的重要意义。庄棨宁说：“通过学校的安排，我们有很多活动，跟中国同学一起交流，让我们更加了解对方，我们学会尊重对方的文化和价值观。大部分的美国同学在中国访问，回来以后就告诉我，他们对中国的认识跟以前在美国媒体上所看到的中国有些不一样。我觉得加强中美学生和青少年之间的交流，确实是非常重要，而且必须的。”
在24日的中美“乒乓外交”50周年纪念活动上，美国前国务卿基辛格发表视频致辞说，当前，在美中两国围绕某些重要问题上存在分歧之时，“乒乓外交”这一事件也代表我们对未来的一份期待，那就是基于美中两国在世界格局和世界经济中的重要性，两国人民彼此之间将达成一种谅解。期待美中两国共同致力建设一个和平繁荣的世界秩序。
中国人民对外友好协会会长林松添表示，50年前的“乒乓外交”实现了“小球转动大球”的历史飞跃，生动诠释了“友谊第一、比赛第二”的体育精神。这对于今天重塑中美关系具有重要借鉴意义。他说：“中美是当今两个世界上最重要的国家，各有长短，就像两国在体育领域一样，各有强弱。美国的篮球天下第一，中国的乒乓球也天下无敌，但并不影响我们双方秉持‘友谊第一、比赛第二’的体育精神，恪守国际体育规则，开展体育竞技和交流。只要公平竞赛，就会有一些掌声，但是如果使坏使绊，就会得到一些嘘声，甚至被人唾弃。”
林松添说，向往世界和平、追求美好生活是两国人民共同的期待。“体育赛事有输赢，但只要我们秉持‘友谊第一、比赛第二’的体育精神，所有参赛各方和观众都是赢家。中美人民有差异，但都拥有向往世界和平、追求美好生活的共同期待。中美发展有竞争，但各有长短，互为机遇，优势互补，完全可以和谐相处、合作共赢、共同发展。所以，让我们共同努力，推动中美两国和两国人民各美其美、美美与共。”
