央广网北京6月28日消息 据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，英国牛津大学、伦敦大学等机构研究人员利用盖亚空间望远镜，对银河系棒旋结构的一组恒星——赫拉克勒斯星流进行了数据分析，发现其从诞生以来的自转速度下降了四分之一。

这是人类第一次通过测量对银河系“踩刹车”加以证实，天文学家认为，该测量结果为暗物质研究提供了新的认知，且很可能正是暗物质使得银河系自转速度减慢。

科学家们是如何进行测算的？银河系自转速度变慢会不会对我们的生活产生影响？暗物质究竟通过什么方式让银河系“踩了刹车”呢？

从猜想到证实，要经过什么测算？

科学家们早先通过理论研究和计算，就已经得出了银河系正在“踩刹车”的猜想，但是要通过测量来证实这一猜想一直困难重重。对此，中科院紫金山天文台副研究员冯磊解释，科学家们不是直接简单地测量它的转速变化，而是通过测量恒星的金属丰度。

银河系作为棒旋星系，其中心有一个棒状的结构，这个棒状的结构和外围的悬臂不断旋转，与赫拉克勒斯星流的运动产生了共振效应，导致二者以相同的速度围绕银河系中心运动。为了保持速度的一致，如果棒状结构的速度减慢，星流中的恒星就会往银河系的外围移动，把星系外围的恒星吸引到星流之中。银心恒星的金属丰度大于星系外围恒星的金属丰度。赫拉克勒斯星流缓慢外移，会形成其中恒星金属丰度逐渐变小的分布次序。因此科学家们测量赫拉克勒斯星流中恒星的金属丰度，就能够再反过来推算出银河系的减速状况。

（图片来源：CFP)

暗物质在“刹车”中起了什么作用？

暗物质是理论上提出的大量存在于星系中的一种不可见的物质。暗物质、普通物质以及恒星，它们都有质量。根据万有引力定律，它们会互相吸引。于是，当恒星围绕银河系中心旋转时，暗物质和它之间的吸引会产生一种力，就好像一头驴拉磨绕圈，暗物质如同在驴的腿上拴了重物，导致转速越来越慢。

从流体力学上讲，这叫做拖曳力。由于力的方向和物体的运动方向相反，导致物体运动速度受到影响。冯磊介绍，暗物质相对稳定地弥散在整个银河系里，其中，有一个恒星组成的银河系“泡”在一团暗物质中慢慢旋转。显然，它会受到暗物质的引力作用，相当于一个高速向前运动的车受到一个向后的拉力作用，使它旋转速度逐渐减小，这也就是所谓的银河系“踩刹车”。

银河系自转速度变慢会影响太阳系吗？

太阳以220千米/秒的速度绕银河系中心运动，大约2.5亿年绕行一周。地球气候及整体自然环境主要取决于日地关系，和太阳绕银心的旋转没有关系。冯磊表示，太阳本身的演化对地球环境的影响很大。大约10亿年后，地球温度就会升高到地球生命难以生存，那时我们就需要考虑寻找新的家园。

银河系诞生已经100亿年了，它的转速只减慢了四分之一。在它缓慢的变化过程中，人类所能够做的就是仰望星空、不断思考，用科学点燃未来的希望。

监制：郭静

记者：鹤佳

编辑：杨扬 潘雨薇