本报记者 申少铁摄
植物人是一个常常被遗忘的特殊群体，他们虽然活着，却如同在沉睡。植物人生活完全不能自理，需要专人照顾。其治疗和护理费用高昂，并且疗程旷日持久。植物人群体的生存状态是什么样的？植物人的合法权利何以维护？怎样才能让植物人更有尊严地活着？从今天起，我们推出 “走近植物人群体”专题报道，以期引起社会各方的关注和关爱。
——编 者
植物人还有感觉吗？
植物状态是指脑损伤导致患者昏迷，早期通过救治，病情得到控制，但患者还处于无意识状态，有可能通过治疗醒来。而植物人则是指患者长期处于植物状态
每天清晨，安徽省青阳县蓉城镇居民李大妈习惯步行去集市买菜。2015年4月的一天，她在买菜回家途中被一辆闯红灯的小汽车撞上，头部受了重伤。
“当时路人报了警，联系了120急救车，将我妈妈送到县医院抢救。”李大妈的儿子小林讲述，李大妈第一次开颅手术用了8个小时。然而，她术后并没有好转，依然在死亡线上挣扎。医院马上请来上级医院专家会诊，发现李大妈的大脑里又多了一块瘀血，需要马上手术清除。第二天，医生对李大妈进行二次手术，历时5个小时。术后，李大妈仍旧没有醒来。
“医生将我们叫到办公室，告诉了妈妈的病情，主要是特重型颅脑损伤，脑疝和脑室扩大，情况很不乐观。”小林回忆，医生建议将李大妈转到市级医院抢救，也许有一线希望。转到市级医院后，李大妈总算从死亡线上回来了，但一直处于植物状态。“即使她不能和我们有任何交流，我们也愿意看着她，希望她活得更长。”小林说。
因车祸等外伤造成的植物人非常普遍。由于植物人散落在各地，统计难度较大，目前我国缺乏权威的统计数据。陆军总医院神经外科主任医师何江弘认为，参考国外统计标准，植物人的发生率约为万分之四。初步估计，我国每年产生植物人7万—10万人，目前保有量在40万人左右。
“植物人学名叫持续性植物状态。这几年，随着医学的发展，植物人又称意识障碍，包括植物状态和微意识。患者病情和生命体征稳定，但与外界没有交流，患者不能感知自己，也不能感知周围环境。”何江弘说。
“植物状态与植物人需要区分。”海军总医院全军高压氧治疗中心主任潘树义解释，植物状态是指脑损伤导致患者昏迷，早期通过救治，病情得到控制，但患者还处于无意识状态。此时还不能称为植物人，因为患者有可能通过治疗醒来。而植物人是指长期处于植物状态的患者。
患者进入植物状态多长时间才能被评定为植物人？
不同的损伤类型有不同的评判标准。潘树义说，心脏停止跳动导致脑部缺氧，造成脑损伤，患者进入植物状态，一般3个月后未醒就是植物人；脑外伤造成患者进入植物状态，一般一年后未醒就可判定为植物人。
造成植物人的原因是什么？
何江弘分析，首先是外伤，包括车祸、摔伤、外力打击等造成头部损伤，约占植物人总数的70%，而车祸又是外伤中最大的因素，这类患者在各种年龄段里都有，年轻人有增加的趋势；其次是严重的脑卒中，例如脑梗塞和脑出血，这类患者以老年人为主；第三是缺氧，比如窒息、溺水、电击等造成心脏、肺呼吸停止，血液不能到达大脑，从而造成大脑缺氧性损伤。
植物人能醒来吗？
植物人因大脑遭受严重损伤而失去意识，在现有的医疗水平下，只有很少一部分能醒来。如果患者有希望醒来，就以促醒为工作重点；如果患者醒来无望，重点就应转到护理
植物人躺在病床上，就跟睡着了一样，除了呼吸，全身只有手指、嘴唇、眼皮等少数部位偶尔能动。这是记者在北京延生托养中心采访时看到的情景。该中心位于风景优美的密云水库东岸，主营业务是托养植物人。
正常人睡觉，一般不到10个小时就会醒来，那么沉睡中的植物人能醒来吗？何江弘认为，植物人都是因大脑遭受严重损伤而失去意识，在现有的医疗水平下，只有很少一部分能醒来。
两年前，北京大兴区的青年小张跟几个朋友在外聚会，直到深夜才准备回家。由于顺路，他坐朋友的车。在一个十字路口，车子与大货车相撞，当时小张活了下来，但受了重伤。经过及时抢救，小张保住了性命，但进入植物状态。随后，小张转到陆军总医院接受促醒治疗，3个月后开始逐渐恢复，不到5个月完全醒来了。“目前，小张恢复良好，基本达到正常人的状态。”小张的主治医师何江弘告诉记者。
“植物人中的微意识患者，即使身体状态较好，也只有约40%能醒来。”何江弘说，在目前的医疗水平下，长期处于植物状态的患者醒来的概率几乎为零。北京延生托养中心主任相久大告诉记者，该中心设立3年来，共托养了十几位长期昏迷的植物人，目前还没有醒来的案例。
植物人醒后恢复有一个过程，从昏迷到植物状态，然后有了微意识，之后经历重度残疾，再到中度残疾、轻度残疾，才能恢复正常。何江弘认为，植物人苏醒，说明身体状态跃升了一个台阶，但还是处于重度残疾状态。
“植物人醒来后能恢复到什么状态，那还得看后续的康复和治疗。”何江弘说，很多患者从植物人恢复到重度残疾，就很难再恢复了。一般来说，昏迷的时间越久，残疾的程度越重。“从经验看，昏迷6个月以上才醒来的患者，最终恢复程度就是重残。当然，患者进入植物状态也有恢复到正常状态的，但绝大多数是早期就醒来的，因为这些患者一般伤得较轻。”
“对于植物状态的患者，术后到康复之间的促醒，离不开高压氧治疗。”潘树义介绍，海军总医院全军高压氧治疗中心目前收治了80多位有希望醒来的处于植物状态的患者，通过高压氧治疗，总的唤醒比例为30%—40%。
潘树义说，经验丰富的神经科医生能根据患者的脑电图、CT照片、发病时间和原因，以及早期救治的情况，综合评判患者是否能苏醒。“如果患者有希望醒来，那就以促醒为工作重点，采取正确的治疗措施；如果患者没有希望醒来，工作重点就应转到护理。”
“可能是影视剧的影响，很多人认为植物人最终会醒来，醒来后会变成健康的人，因而希望找到名医和灵丹妙药来治好植物人。”潘树义说，家属的愿望可以理解，但是一些植物人确实不能醒来，家属还给植物人尝试各种不成熟的治疗方法和促醒手段，过度的治疗不仅浪费钱财和医疗资源，还可能导致植物人身体状况恶化。“没希望醒来的植物人，如果做好护理，还能活很长时间。”潘树义补充道。
《医述》：多点执业 多点理想
