为了找到合适的演员，血海歌剧团在朝鲜全国范围内举办文艺竞赛会，经过层层筛选，最终由全国观众投票选出了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗以及“金陵十二钗”等主要演员的人选。值得一提的是，贾宝玉的扮演者金日皇获得过朝鲜最权威的民歌比赛金奖。更传奇的是，他的爷爷金正华正是40多年前第一版《红楼梦》中贾宝玉的扮演者，还曾受到周恩来总理的接见。他们祖孙二人结下了“宝玉缘”，在朝鲜国内被传为佳话。

　　为了使朝鲜版歌舞剧《红楼梦》更加“原汁原味”，此前，朝鲜方面邀请中国的专家小组，从服装、音乐、舞蹈等方面对剧组进行了现场指导。中方还向朝方赠送了《红楼梦》剧中主要人物的演出服和演出道具。可以说，朝鲜版歌舞剧《红楼梦》被重新搬上舞台，也是中朝两国合作的结晶。温家宝总理在去年10月访问朝鲜时就特地观看了《红楼梦》。

　　金正日对朝鲜歌剧事业发展所做的贡献，不只限于《红楼梦》这一部歌剧。早在1969年，他就提出要进行歌剧革命。他要求编剧一定要写出好的歌剧脚本，这样才能体现深刻的思想内涵。为此，他常常和剧作家们一起工作。

　　1971年3月，金正日决定将电影版的《血海》改编为歌剧。在这部歌剧中，他首创了在歌剧中采用旁唱来加强艺术效果的形式。该剧第二场是一位农村妇女识字的场面。创作者原来的安排是让这位农妇和儿子你一句我一句地对唱。金正日说：“这样的场面该配上旁唱，用深沉而抒情的旁唱来表现主人公的心情。”通过这种表现形式，主人公虽然没有一句台词，但其内心世界却得到了深刻的表达。

　　通常，一出歌剧需花四五年才能创作出来，但这次仅花了4个月，歌剧《血海》就在金正日的领导下完成了创作。此后，他又指导和创作了《党的好女儿》、《密林啊，说吧》、《金刚山之歌》等歌剧。这些剧作被朝鲜人统称为“《血海》式的歌剧”。