阮志贵是广西京族人，由于东兴市和越南只有一河之隔，他从上小学时就利用假期时间跟着父亲做边贸生意。２００３年，阮志贵注册了自己的公司，主要业务是从越南进口煤炭等产品销往长三角、珠三角等地。

    在东兴，像阮志贵这样从事边境贸易的边民有很多。据统计，在东兴海关辖区注册的边贸企业从１９９２年中越关系正常化时的１５家发展到２００８年的２３０多家，贸易量以每年３０％左右的速度递增。除此之外，每天携带一定金额的小商品从东兴口岸出境到越南芒街摆摊的“跨国上班族”有数千人，东兴口岸成为中国陆地出入境人数数量较大的口岸，边贸已经成为东兴市的支柱产业。

  “现在的环境比过去真是好多了”，阮志贵感慨地说。中越没有互为开放边贸之前就跟着父亲偷偷摸摸做边贸的他，说起二十年来的边贸变迁深有感触。

    “记得１９８８年时，我们偷偷摸摸划着小木船往返两国之间，从越南买来大米、海鲜等，规模很小，在江边的小码头上下货，有的时候甚至是以物易物进行交易。”

    由于没有具体的边贸政策，阮志贵一家是偷着做生意。直到１９９２年９月，国务院特区办批准东兴设立边境经济合作区，东兴享受国家给予的边境经济合作区政策和边境贸易政策，阮志贵一家才光明正大地做起了煤炭生意。

  “中越刚刚相互开放的时候，东兴大街小巷都挂满了店铺的招牌，我们也开始挂靠公司做煤炭生意，从越南运煤放在码头边的堆场，再装车卖到广西周边地区，每年都有很多来采购的个人和公司。”

    阮志贵的生意越做越大，国家一系列鼓励边贸的政策更让他如鱼得水。１９９６年，国务院出台边贸管理新规定，阮志贵从事的这种边境小额贸易可享受降低５０％关税的优惠；对于边民互市，边民每人每天互市贸易的进口免税额度为３０００元。２００３年阮志贵注册了自己的边贸公司，特意学习了越南语的他，坐在谈判桌上当起了老板。

  “以前一年的贸易额也就是１００多万元，用汽车运输一车才拉十几吨，现在我们的货物都是经过海上运往长三角、珠三角等地，一船能拉四五千吨，２００７年公司的年营业额达到１．８亿元。”阮志贵说。

    中越边贸的蓬勃发展也为各行各业创造了良好的发展机会。东兴市边境贸易管理局副局长李国富介绍，东兴城区常住人口有四五万人，包括流动人口共计约１０万，其中参与边境贸易的有２５０００人，带动了交通运输、餐饮服务、旅游等各行各业的发展。

    从２０多年前中越边境遍布地雷的“死亡地带”变成店铺林立、商品丰富的货物集散地，边陲小镇东兴吸引了大量客商云集。据统计，东兴市现有小额贸易经营权的企业１００多家，城区注册经商户６０００多户。

    １９９４年到东兴做边贸生意的安徽商人黄新说，刚到东兴时，这里就像个小渔村，连路都是坑坑洼洼的，这几年发展很快，路宽楼高，往来的商人很多，越来越像一个现代化城市了。

    ２００８年１１月１日起，边民互市进口的生活用品免税额度提高到每人每天８０００元，国家也开始采用专项转移支付资金用于支持边境贸易发展和边境小额贸易企业建设。“随着中国-东盟自由贸易区建设进程加快，我们的生意会越来越好做。”阮志贵说。