伏羲壶——吕尧臣

    吕尧臣说，“齐白石80岁还在变法，这才是真正的艺术家。艺术没有顶，在我的紫砂生涯中，创新是一个永恒的主题。”

    1958年，与其他300多名青年徒工一起跨进丁蜀镇紫砂工艺厂的吕尧臣，当时并不出类拔萃，但他从这个劳动机会中，开始认识到一门技艺对于一个人的立世存身是多么的重要。吕尧臣们进厂正逢其时，紫砂工艺厂旨在继承传统工艺，扭转“后继无人”的萧条局面，而老艺人们破除了数百年来技术保守思想，打破了传统的作坊中封闭式的培训模式，采用新的传授方法积极带徒授艺，将自己的实践经验，毫无保留的传授给学徒们。学徒们不仅具备了名师授艺的良好外部条件，还经常得以评比、讲课、参观的机会这使得原本有较高文化水平和一定艺术素养的艺徒迅速成长，涌现出了一批成绩突出、日后佳作迭出的优秀人才。吕尧臣正是在这种大氛围下，博采众家之长，大胆创新，特别是将自己对人生的种种体悟融入壶艺，先后创作出二百余款壶式。

    吕尧臣最早师承名师吴云根。吴云根作品风格形成自己的壶艺风格，有着罐远影响。而此阶段吕尧臣最显著的成绩是得到吴云根紫砂竹器的彝传，其作品既传神地表现了竹器的精神风骨，叉不失紫砂的肌理效果，“吕竹”之名．传闻一时。

    不过，吕尧臣并没有以此为满足，对艺术追求使他毫无门户之见。因此他后来又得到了朱可心、顾景舟等名家的指导，开扩了他对紫砂工艺的视域．促进了他的紫砂技艺较快地走上成熟的道路。在向名家学习的同时，吕尧臣还广泛地涉猎古代陶瓷、青铜、玉器、漆器及家具工艺的造型，提高自身的艺术修养，先后创作出了“小仿鼓壶”、“提花壶”、“吕氏矩式集器”等一批精品。转益多师，熔铸一炉，使得吕尧臣在紫砂方器、圆器、塑器、筋纹器等方面形成全方位的成熟技艺。

    现在回头来重新审视吕尧臣的紫砂生涯，是二个字在起关键的作用：“创新” 。

    对壶艺家来说，用什么样的泥，显然是做好一把壶的第一要素。历代紫砂壶艺大家，往往通过不同泥料的色泽及粗、细、软、硬，采用渗合、调砂、铺砂等工艺手段，使紫砂壶产生诸如光与糙、粗与细、纯与杂、明与暗、质朴与艳丽等对比效果，如红泥的细腻柔滑觉如少女的肌肤，紫泥的黯然栗色如古金铁。一代壶艺大师时大彬对泥料非常讲究。其所采用的紫砂科，精选纯净，加工细致．所制茗壶．不管是僧帽壶、菱花壶、书扁壶，还是瓜棱壶，其泥质都呈现出温润朴稚的美感。

    激发吕尧臣尝试绞泥的，是1970年出差到北京。机场大厅作装饰的水曲柳板上，天然的木纹似画非画，有着非凡的艺术想像空间。由此他想到，紫砂矿土被称为“五色土”，紫砂壶上可不可以实现这样流畅自然的纹理呢？回到宜兴，吕尧臣开始实验，但是不同颜色的泥料，烧成速度和收缩率不同，容易导致砂壶产生裂痕，色彩越丰富，难度越大。吕尧臣在泥料调配、烧制火候上下了苦功夫，经历了几十次的失败逐步解决了开裂问题。但对艺术家来说，技术只是手段，更重要的是表现意境，绞出的图案、颜色、对比是否和谐有韵味。经过10年探索，吕尧臣的绞泥技艺达到了心到手到、挥洒自如的境界，他的紫砂壶透露出浓浓的诗情画意，玉屏移山壶尽展桂林山水的柔美，天际壶一派大江东去的豪迈，华径壶上用绞泥制作的雨花石足以乱真，“骗”过了无数观众……吕尧臣对紫砂绞泥艺术所作出的全面而系统的独创性贡献，在当今紫砂艺坛上可以说是无与伦比。他在这一阶段创作的“碧波茶具”、“御玺茶具等，充分体现了他对紫砂泥料所特有的肌理、质感、高洁的造型和对不同泥色变化的特点熟练把握与控制，为其赢得了“紫砂魔术师”的美誉。

    紫砂作为一种实用和艺术兼能的器型，讲究造型美是它发展中的必然法则之一。吕尧臣注重提高艺术修养，广泛涉猎古代陶瓷、青铜，玉器、漆器等造型，将自己的人生感悟融入壶艺创作之中，使得紫砂壶艺从传统“文人壶”上升到哲思境界，最终形成了质地温润古雅、造型端秀敦朴、气韵圆畅生动、神态丰润深远的“吕派风范”。