他在工程科技方面的主要成就、贡献有：一是通过试验，研究探索出了油田开发初期中低含水阶段（含水小于40%），基础井网条件下，多油层非均质砂岩油藏注水开发过程中，注入水不均匀推进的油水运动规律。确立了“先高（高渗透油层）后低（低渗透油层）、逐步强化、转移接替”的注水开采方法，打破了长期以来国外普遍采用的“温和注水”、“均衡开采”的传统观念，这一成果在油田推广应用后，真正体现了充分利用油层非均质性特点，因势利导，合理发挥了主力油层的作用并培养了一大批百吨以上的高产井，扭转了当时油田生产上采油速度低、含水上升快、产量稳不住的被动局面，总结出了中低含水阶段保持油田稳产的新路子。二是主持了大庆油田中区西部10年分层开采试验。通过试验创立了油田中含水期“六分四清、分层开采”的开采方法（利用基础井网以同井分层开采为主要手段，以分层注水为基础的分层测试、分层研究、分层改造、分层堵水、分层管理、做到分层段注水量清、产油量清、含水率清、压力水平清）。这套方法突破了笼统注水开采含水上升速度快，采收率低的弊端，有效控制了含水上升速度。扩大了注入水的波及体积，使水驱采收率提高了10%-15%。此方法是大庆油田第一个5000万吨稳产目标确立并实现的理论和实践依据。1978年获全国科学大会奖。三是80年代初他是大庆油田高含水期开采技术研究系统工程项目的组织者之一，负责油田地质开发的细分沉积相、地质储量复算、细分层系调整等专题的研究和现场试验工作。通过研究试验创造性地提出了“细分开采、接替稳产”的开发理论和做法。应用细分沉积相的研究结果，细分油田开发层系；研究确定了合理的储量复算方法和计算参数，使低渗透、薄差油层储量增加了近10亿吨；确定了加密调整井部署原则方法。这套做法在大庆油田推广应用了10年（1981-1991年），共钻井12000口，增加可采储量5亿多吨，使过去难以动用的低渗透层和厚度小于0.5米的薄油层得到了充分动用，接替了高含水层产量的下降，保证了大庆油田高含水期5000万吨稳产10年目标的实现，开创了高含水期油田接替稳产的新路子。四是组织了大庆油田高含水后期持续稳产科技攻关，主要负责表外储层开采、井网加密调整、注水系统调整及稳油控水系统工程的研究。针对国内外认为无开采价值的表外储层（过去认为不能计算储量的极差含油层），组织开展了一系列先导性实验攻关和研究工作，证明了大庆油田的表外储层不仅具有较好的工业开采价值，而且通过表外储层的开采，可以实现油层平面上“高注低采、后注薄采”的有利驱油条件，可以进一步完善油砂体的注水系统，从而整体上改善油田开发效果，提高油田水驱采收率。这一研究成果，打破了国内外认为表外储层不能开采的禁区，为油田增加了7.4亿吨的后备地质储量，进而发展完善了河流三角洲相储层的沉积相理论；通过二次加密先导性试验的研究，论证了大庆油田进行二次加密调整的可行性和调整方法，从而使以表外储层为主要开采对象的二次加密调整能在大庆油田推广实施，6年（1991-1996年）共布井8244口，累积产油1900万吨，增加可采储量1亿吨以上。“大庆油田表外储层工业开采评价研究”课题获中国石油天然气总公司科技进步一等奖。王启民在大庆油田注水开发实践中，创立了一套“六分四清、分层开采”的调整技术，先后冲破了“温和注水、均衡开采、提液稳产（高含水后期）” 等不适合大庆油田特点的开采理论方法。有针对性地提出了“逐步强化、分层开采、多次布井、控液稳产及表外储层开发利用”等一套以接替稳产为核心的油田开发工程理论和方法，指导了大庆油田合理开发，保持了油田5000万吨以上连续27年高产稳产。“大庆油田长期高产稳产注水开发技术”，总体上已经达到世界先进水平，王启民是这套技术的主要提出者和研制者之一。王启民先后14年被评为大庆市、局劳动模范。1986年被国家人事部评为中青年有突出贡献的专家。1991年国务院批准享受政府特殊津贴，被黑龙江省人民政府评为特等劳动模范。1995年被评为大庆“十佳职工”及中国石油天然气总公司特等劳动模范、全国先进工作者。1996年8月和1997年1月他光荣地接受了江泽民总书记、李鹏总理的亲切接见。中国石油天然气总公司党组、中共大庆市委先后作出了向王启民同志学习的决定。1997年9月他当选为中共第十五届全国代表大会代表和中央委员会候补委员。