《西游记》西天取经的故事深入人心，街知巷闻，成为各大电视台暑假档的“法宝”。湖南广播电视台《天真派西游记》总导演潘礼平表示：中国传统文化的发展和传承需从少年儿童抓起，而《西游记》是中国四大名著最受少年儿童喜欢的。以往的各个《西游记》影视版本，都夹杂着大量的不适合少儿观看的成人情感戏，没有一部像《天真派西游记》这样纯粹、最贴近少年儿童德育和审美心理的版本。

　　于是，潘礼平团队秉着“根植原著，合理改编”的理念，以中国古典四大名著之一的《西游记》为蓝本进行改编拍摄，巧妙地以石猴出世、唐僧收四徒、三打白骨精、夺宝莲花洞等耳熟能详的故事为切入点，讲述了“05后师徒四人”不畏艰难险阻，去往西天取经的故事。

　　唐僧原是如来佛的二徒弟“金蝉子”转世，唐僧由金蝉子真灵转世为东土大唐高僧，喻有“金蝉脱壳”之意，所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此在《西游记》中也有了吃“唐僧肉”可以长生不老的说法。唐僧取经的过程，也是师徒四人开窍、开悟，最终成佛的修行过程。

　　同时，《天真派西游记》也丰富完善了其他西游剧目中缺失的、从未影视化的剧情：在原著素材的挑选上，潘礼平团队另辟蹊径，将以往被影视剧翻拍“遗弃”的原著剧情，捡起来还原，并大胆改编：首次将唐僧前世“金蝉子”这一角色，在《天真派西游记》的故事里正面演绎，丰满了师徒四人前世的故事；首次在影视剧中还原了原著唐僧对“三打白骨精”真相始终不知情的设定；还有如“卯二姐”这样的原著角色首次被影视化改编，让人物形象更加丰满，故事内容呈现出更加立体的维度。

　　不过，《天真派西游记》毕竟还是一群少年出演，所以对于原著中不适合未成年人的部分，剧本必须做出修改。比如原著猪八戒的好色没有了，市井气减弱了，保留了他好吃懒做、爱挑拨的缺点，放大了他憨萌可爱的特色。而沙僧个性中的大部分还是延续了“老实人”的印象，但又冷不丁会说出让人意外的话，细心的观众一定能在剧中感受到。

　　耀我礼仪之邦 人间真情

　　本片第一季共16集，用总导演潘礼平的话说，本片所宣扬的主题除了“勇气”“毅力”，核心精神还是“情义”。金蝉子见孙悟空受难，屡次出手相助，才有了后来孙悟空为报恩，尽心尽力护他在凡间一世历劫；孙悟空为了完成自己的承诺，甘愿放弃洗脱戴罪之身的机会，也仍然不离不弃守护唐僧。猪八戒与高翠兰、黄袍怪与百花公主的故事，都去掉了爱情线，演绎人世间的恩义，同样感人；平顶山的故事中，也突出体现金角大王和银角大王的兄弟感情；还有玉龙三太子因兄弟之情，替从小一起长大的表哥鼍洁顶罪，遭受玉帝责罚等新编剧情，也为第二季黑水河的故事做好了铺垫。

　　在经典中寻初心 在变化中谋创新

　　据不完全统计，1966年以来，世界各国以《西游记》为故事蓝本创作的电影、电视剧、动画片等，多达二十余个版本，每个时代、每部作品都有不同特点，其中86版《西游记》最为出名，这次的《天真派西游记》又会有哪些特色呢？

　　总导演潘礼平说，好莱坞的《复仇者联盟》等科幻加魔幻的影片在中国票房大卖，传播的是西方英雄主义，在此情况下，我们更需要深度挖掘中国传统文化宝库，弘扬中国的英雄主义和中国智慧。所以，该剧“根植原著鉴原形，合理改编绽初心”。

　　根植原著鉴原形：是指忠实于原著的思想精髓，反映中华民族不畏霸权，勇于取经，追求进步，砥砺奋进的民族精神。取经之路如同中华民族伟大复兴之路，不忘初心，方得始终。

　　合理改编绽初心：是指该剧对《西游记》人物性格，有自己独到的理解和定位，正如“一百个人眼里有一百个哈姆雷特”一样，不同的读者对同一个作品的人物有不同的评价，我们需要创造原来的，反映原著作者初心的，带着强烈浪漫英雄主义色彩的崭新《西游记》形象。

　　正如潘礼平导演所言，孙悟空有七十二般变化，新时代的中国也正在经历翻天覆地的变化与变革，传统文化与时代精神一脉相传，我们文化工作者要在继承中发展，在创意上创新。他想通过该剧，与在油灯下写作《西游记》的吴承恩先生，来一场超越时空的促膝长谈。