90年代，一部讲述中国人海外奋斗史的电视剧《北京人在纽约》在全国掀起了收视热潮，姜文饰演的王启明，飘在异国他乡事业有成，在决斗前却还是提溜出一瓶红星二锅头两个塑料杯教育老外，“这叫二锅头，中国最好的白酒，在北京，老百姓只喝这个。”
资深的酒友们都知道，最早这二锅头，指的是一种酿酒的工艺。公元1680年清康熙十九年，来自山西临汾的赵氏三兄弟在酿造中发现，蒸馏摘酒的时候，掐头去尾取中段所出的酒，味道最好，因此就有了二锅头的叫法。二锅头对于北京人来说意味着什么，估计每个北京人都能絮絮叨叨说上一大堆，可这红星二锅头对于北京二锅头来说意味着什么，年轻人可能就不是那么清楚了。
新中国成立后的很长一段时间，红星二锅头一直是这四九城里最受欢迎的白酒。不过那时候，远在江苏无锡的大学生高景炎还从没想过，自己会有一天离开家乡来到北京，成为北京二锅头酒传统酿造技艺的第八代传承人。
1965年，以国营北京酿酒厂为基础，北京的两个啤酒厂、两个葡萄酒厂、一个酒精厂和一个机械厂合并为北京酿酒总厂。同时，总厂也对北京各郊区的19个白酒厂实行“七管两不变”的归口管理，时年26岁的高景炎就任归口科第一任科长。
他走遍北京郊区，把红星二锅头的酿造技艺、管理经验毫无保留地传授给了19家郊县酒厂。而换来的成果，是北京市面上的二锅头酒，更多了。此后，昌平酒厂的“十三陵牌”、通县酒厂的“向阳牌”、大兴酒厂的“永丰牌”、牛栏山酒厂的“潮白河牌”等等北京二锅头酒才如雨后春笋般冒了出来，壮大了北京白酒产业。
此后数十年，除了指导帮助郊县酒厂投产二锅头酒，高景炎还参与组织了酱香型、浓香型、兼香型等白酒工艺引进北京、组织推广应用新菌种“UV-11”使北京市白酒行业的出酒率达到历史最高水平、主持北京市各白酒企业进行酒体降度等工作，并参与了中国酿酒工业协会的筹建工作，为整个白酒行业创造了非凡的成就。
2009年，高景炎大师被评为北京二锅头酒传统酿造技艺唯一的代表性传承人。
已是耄耋之年的高老，退休后却依然心系白酒事业。2018年，他主导成立《高景炎奖励基金》，将国家每年颁发给自己的代表性传承人补助费，全部放在这个奖励基金里，专门用于奖励在二锅头技艺方面做出突出贡献的员工。
如今，高景炎这个名字，早已和中国白酒紧紧联系在了一起。但其实很少有人知道，出身江苏无锡一个书香门第的高景炎老先生，儿时的梦想是当一名教书育人的教师；而时机缘巧合从发酵工程专业毕业后，他又只身奔赴北京，成为了最早一代的“北漂”大学生。
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▲ 1949年9月，红星集团的前身——华北酒业专卖公司实验厂，生产出了首批红星牌瓶装二锅头酒，作为迎接新中国诞生的献礼酒。这批献礼酒被配以红五星、蓝飘带的“红星”商标，红星代表中国革命，飘带代表人民载歌载舞欢庆胜利。当时，北京没有专用的白酒瓶，这第一批红星牌二锅头献礼酒是用棕色酒瓶灌装的。
本节目由文艺之声与北京市商务局联合制作。
