七

听着渐渐远去的贺兰敏之的惨叫声和奔跑声，望着刚进来的瘦高个蒙面人，奚容芳怯怯的目光里惊恐、感激交织在一起，种种复杂的情感流露在她的脸上，这张脸昨天还是珠粉淡抹，半天的柴房煎熬已使其变成灰暗色。

蒙面人摘下头上的黑布，嗅嗅房中的空气，摇摇头。

“是你？”奚容芳认出来人，轻轻地说了一句，语气中多少有些失望。

“没有想到？”进来的人若无其事地拍拍手上的尘土。

“看来贺兰敏之的拜访着实吓了姑娘一跳，上官先生的到来也不令姑娘开心，天下的男人竟没有一个令姑娘欢喜的。姑娘用这样的眼神盯着我，真叫在下惭愧。”

　奚容芳抬眼望着上官云龙的右手，那只手上还没有脱尽尘土。上官云龙慢慢地将手中的木棍微微抬起，放下，这是一根粗糙的发乌的木棍，平日在厨房用作锤砸杂物，此时握在上官云龙手中，显得格外威武。看着面前这位英俊的男子，想起刚才逃走的色狼，奚容芳羞涩而感激地笑了一下，挪动了一下身边的木柴，说：“先生侠义神勇，救小女子于水火，感激不尽。只是我的性命朝不保夕，相救之际亦恐连累先生，坏了先生前程。”

上官云龙一听“前程”二字，不禁失笑，“姑娘此话说大了，在下一个游走江湖的莽汉，又非朝廷命官，哪里有什么前程可言。若说前途，至多到死时问心无愧而已。不过，依我想来，姑娘是个聪明人，上午在府中并不多转，赶紧回到这臭气熏人的柴房独享清静，可见姑娘心里明白自己身处险境。在这是非之地，姑娘谨慎独处固然可敬，但以姑娘的聪明，不会不明白此刻此地自己离绝境有多远吧。”

“但凭直觉，小女子知道目前处境如利剑悬于头顶。”

听着她夜莺般的声音，上官云龙想着，如此美妙的嗓音，皇宫那班老爷竟要将其扼杀，真是罪过。他转而又想，倘若皇宫里那班专职嫖客真要将她一直困在皇宫那个笼子里，活活闷死，岂不更是造孽。

奚容芳轻声的咳嗽打断了上官云龙的思绪。看见奚容芳脸色有些微红，他想道，这个正值花季的少女，若真是凶手，那真是美女蛇，十分可怕，但若是受人冤枉，被耽搁了性命，岂不可惜？他决定再进一步劝说她讲出真情。

“姑娘可读过诗书？”

奚容芳点点头。

“啊，这就好办了，”上官云龙清了清嗓子，摆出一副教书先生的架子，不过他自己也明白，他那种神态就连最拙笨的村塾先生都不如，为弥补神态的不足，他故意让自己声调深沉了些：“大概在一千多年前，孔夫子他老人家这样教导晚辈们说，不失人，亦不失言，方为君子。不失人，就是该对那人讲的话，一定不要隐瞒，否则就要失去这个真心待你的人了。不失言，就是不该对那人讲的话，一定不可以讲，否则，讲了不该讲的话也会坏事。小时候我听讲书的说过一本叫什么论什么语的书，日子长了，那上面的很多话都忘了，只记得这么一半句了。年龄不饶人哪，上官先生年老色衰，记忆力终不济事。不过以我的经验看来，孔老汉一辈子讲的许多话，只有这两句最管用。”

奚容芳被上官云龙一席话逗笑了。

上官云龙脸色一转，正色道：“上午在府中游走时，姑娘未曾失言，这是好事。但是，如果姑娘一味猜疑，对任何人都不讲真话，恐误时机，自陷泥沼而无力自拔，神勇侠义的上官先生也无从相救，岂不可惜！上官先生生来一副古道侠肠，可惜遇到姑娘这副小肚鸡肠，英雄无用武之处，可叹哪，可叹！”

说着上官云龙故意重重地叹息了一声，那声音像风箱吹起似的骇人，一股气流将柴堆上的尘土吹起许多。

奚容芳被上官云龙既滑稽又庄重的姿态感动，渐渐放松了心情。她问：“先生为何说我有话未说？”

上官云龙立刻显出一副能掐会算的样子，神秘地说：“姑娘看那酒杯时的神情已然告诉在下，你一定发现了什么。”

奚容芳把目光转向柴房门外，并不答话。

上官云龙一下子阴沉了脸，一边起身一边说：“既然姑娘如此不信任在下，上官先生也无须管这等闲淡之事。”说着就朝房门走去。

他将要走到门口，忽听奚容芳在背后叫道：“上官先生留步！”

上官云龙转过脸来，看到的是一张流着热泪的艳丽凄楚的脸，在月光的映照下，所有的激情悲苦都聚在那张朱唇上，一双水汪汪的大眼睛充满渴望地凝视着他。转瞬之间，这张脸，这双眼凝聚了如此丰富的情感，上官云龙感到惊讶和震撼了。

奚容芳嘴唇抽搐着说道：“我相信我不会看错，先生是位侠捕，小女性命仰仗先生相救。”

上官云龙回转身坐在柴堆上，看着她。

奚容芳舒缓了语气，继续说：“上官先生，你经常见到冤死的人吗？”

“我经常把将要冤死的人从死亡谷里救出来。”

“我却经常见到冤死的人，又无力救助他们。”

“因为你是女人。”

“不，不只因为我是女人。在宫里，女人和女人有着天壤之别，有的女人天天冤死别人，有的女人天天被人冤死。”

“你属于哪类女人？”

“我是将要被人冤死的女人。”

“何出此话？”

“这次魏国夫人饮酒中毒，我万万没有想到事情会出在我给她递上的那只酒杯上。杀害皇上的宠妃，这是灭族之罪，这种事，就是给我一百个胆子我也不敢做。有人在利用我，陷我于杀人凶手的境地。这种借人成事，嫁祸于人的把戏，在宫中并不稀奇。所以当我被关进柴房的时候，我已经抱定必死的想法，对那种例行公事的问询一概不想多答话。今天上午，我在看那只酒杯时，发现酒杯已被人换过，根本不是我昨晚递给贺兰敏之的那只酒杯。”

“你是如何看出来的？”

“初看时，这只酒杯与我昨天所递的杯子并无两样。但仔细看时，今天见到的这只酒杯上的龙凤纹与昨天的那只不一样，略显粗些，突显的厚度也不一样。再细看时，我发现，这只酒杯的龙凤纹是由上向下旋舞的，我昨天拿的那只酒杯上的龙纹是由下向上旋舞的，而且看不出太突显的棱角，平滑厚实。”

上官云龙望着奚容芳，示意她继续说下去。

“我不知道有人为什么要将这只酒杯换过。”

“它是杀人的证据。”

“谁会去换它呢？”

上官云龙摇摇头：“我也不知道，”

沉默了一会儿，上官云龙说：“以后我会知道的。现在我想听听你的故事。你是如何到皇宫里的，又是如何到了荣国夫人府中，又是如何卷入凶案的。从见到你的第一眼，我就感觉到你身上有很多故事，可以讲给我听吗？”

半晌，奚容芳叹息一声，讲起了她的故事。

“我是一年半以前被送入皇宫的。一年多的宫中生活，死寂空乏，危机四伏。以我这等宫女的身份，随时都有丧命的危险，今天在这步田地挣扎，已是不幸中之万幸。就在上个月，我亲眼看见一个比我小两岁的宫女死在我的身边，她为了一宗说不清道不白的凶案被缢而死。死亡对我们这种草芥之人来说，息乎而至，无人关注。”

“姑娘与魏国夫人可有怨仇？”

“先生这话是明知故问，我一个贫弱宫女，如何敢与圣上宠妃结仇？魏国夫人年轻美貌，待人温和，平日少生事端，圣上宠幸她，是因为她温良的性情和天仙一样的容貌。但这两样就足以令人憎恨，俗话说：‘美女入室，丑女恶之。’魏国夫人入宫时日不长，便受宠幸，令后宫妒羡。这本与小女无关，我陷入此案，错只错在我不该陪夫人习练胡旋舞。”

“半月前的一次宴席上，皇上看我演献胡旋舞，甚为欢喜，当时天后和魏国夫人都在场观看。皇上高兴极了，连连称好，对魏国夫人说，以你这般好身材，习练此舞，定能胜过此宫女十倍。这本是皇上一句戏言，魏国夫人却当了真，第二天便令我教她习练胡旋舞。胡旋舞本是北地胡人的一种狂劲之舞，好看不好学。魏国夫人虽说容貌冠于宫中三千佳丽，习舞却不甚灵利，练了不多几次，便气喘嘘嘘。我劝她别练了，她却执意要练。真是天可怜见的，为博君王一笑，魏国夫人煞费苦心，节减了饭食，勒细了腰围，苦学苦练，却不曾想，腰是细了，却渐渐体力不支，练到第五天，便晕倒了。趔趄之间，我赶紧上前去扶，已来不及，闪了娘娘的细腰，摔倒着地时又扭伤了左臂。”

“天后得知此事，大为恼怒，训斥了我，又派御医诊治。御医说只是腰部和左臂扭伤，小心调养半月即可痊愈。”

“闯了大祸，我终日噤若寒蝉，天后令我小心服侍夫人，一步不准离开夫人身边。恰逢昨日夫人的外祖母荣国夫人过寿，皇帝要亲御府中，这是多日前就已讲定的事。出宫前，天后特命我服侍夫人。夫人的左臂扭伤之后，行动不便，由我扶着。一路上，梁公公紧叮咛慢吩咐，令我小心伺候。天后对魏国夫人回府省亲格外重视，特许她穿上皇后服饰，一则表示天后恩宠夫人，二则为了使荣国夫人高兴。天后不能亲自回娘家祝寿，特意让魏国夫人穿着这身皇后服饰，老祖母见了犹如见着天后一般。”

“皇后服饰把魏国夫人衬托得更加光彩照人。夫人喜不自胜，特别小心地看待左袖子上的那只玛瑙。她对我说，这件饰物，富贵吉祥，但极易脱落，须格外小心才是。夫人下轿时，缓步款行。虽说我已是十分小心，那梁公公还是不放心，亲自过来搀扶夫人，直至入府落座。”

“坐定之后，府中的武大人把我叫去，给我一只金酒杯，供我在夫人饮酒时递给夫人使用。没有想到，就在我递给贺兰敏之的酒杯中出了命案，我成了阶下罪囚。”

奚容芳长叹一声，继续说：“一年多的皇宫生活，我见多了宫廷里冤死的鬼魂，此番轮到了我，虽不愿死，却也无奈。”

“你不怕死吗？”

奚容芳苦笑着说：“怕也无用，只求死法不要太痛苦。”

“烈女子。”

“先生过奖了，小女根本不是什么烈女子，一个人真正面对死亡的时候会把什么都想开的。”奚容芳深情地看了上官云龙一眼，说：“不过，今日见到先生，我看到些走出这座死宅的希望。”

“活着走出去？”

“当然是活着走出去，死的只能是抬出去了。”

奚容芳和上官云龙一齐笑了起来。

上官云龙望着奚容芳年轻俏丽的脸，心想，这张青春洋溢的脸上显出的热情，那种面对死亡还如此谈笑的勇气，与稚气未脱的娇羞之态融为一种烂漫机敏的灵秀之气，给人一种奇妙的感觉。这姑娘有着什么样的经历呢？她说的这些都是真的吗？

上官云龙正想着，奚容芳叹了口气，说：“其实在宫里，除非得到皇上的宠幸，方有出头之日，若像我这样做一个宫女，过那无生人之趣的日子，和死了也差不多。上官先生，你没有做过牢吧？”

上官云龙说：“我见过不少坐牢的人。”

奚容芳摇摇头说：“见过和坐过完全是两回事。过去我没入宫以前，也听人说起宫里的生活，入宫以后我才发现，听人讲皇宫的生活和真正在宫里生活完全是两种感觉。过去听人讲起皇宫的生活，是那么神圣，与至尊的圣上在一起，是那么的崇隆，高不可及，金砖碧瓦的宫殿里一切如仙境一般。刚入宫时，很多宫女都感觉一切都是那么的新鲜，殿宇雄阔，金碧辉煌，离至尊的皇上又是那么近，时时想着一旦被皇上看中，那将是何等的福气，前程是何等的不可限量。但是日子一长，这种一天一天的盼望，一夜一夜的渴求，一个时辰一个时辰的苦苦挨磨，这种无尽头的等待就化做了可怕的令人生厌的焦灼，它能改变人的性情，改变人看世界的眼光。特别是夜幕降临的时候，那种一日终了，又一日将重复开始的折磨人的感觉，与坐牢并无两样。”

她转了口气说：“先生若能帮得我时，就帮我逃离皇宫，若帮不了我脱离皇宫，就是留着条性命，再回皇宫过那般死寂的日子，也无多少生趣。”

“姑娘真是期望太高，给在下出难题了。”

奚容芳忧戚的脸上绽出一丝笑容：“谁叫你侠肝义胆，在小女子面前这般英雄。”奚容芳故意嗔怪着，挤出一脸狡黠的笑。

“看来姑娘比我还豪爽呢。”

“烈女，当然就得有点豪爽之气。”

“倘若果真救你出得皇宫，姑娘如何谢我？”

奚容芳止住了笑，一脸认真地说：“大恩不言谢。”

正说话间，忽听柴房顶上传来轻轻的脚步声。

上官云龙赶紧出了房门，向房顶上张望，只见一个人影消失在柴房顶上。

“莫非那贺兰敏之还想卷土重来？”上官云龙暗自想道。

正思忖着，柴房门前传来粗野的哈欠声，两个士卒睡醒了，揉着眼，迷迷瞪瞪地看着上官云龙，不知发生了什么事。