中国有两位律师参加了这起诉讼，而辩方则有七名律师，分别代表法国文化部，佳士得等。被告的辩护律师认为，欧洲保护中华艺术联合会不是直接的利害关系者，没有资格作为原告来提起诉讼，并称该联合会是恶意诉讼和炒作。经过审理，巴黎大审法院认为拍卖产品符合规定，驳回原告上诉，拍卖也将继续进行。

    此外，该法院认为请求人欧洲保护中华艺术联合会对于该院没有直接请求权，驳回其关于停止拍卖、禁止拍卖两兽首的请求，并要求赔偿两位被告各1000欧元。

    据“追索圆明园流失文物律师团”发起人刘洋介绍，在过去国外曾有过五起类似的诉讼，其中有四次获胜。

    专家分析称，之所以申请撤销失败，主要是伊夫·圣洛朗本人拥有合法的持有证，不论是依据中国的《物权法》，还是法国的《民法典》，都规定了在和平持有一段时间后，持有者可以成为物品的主人。中国想要收回文物是非常困难的。

    当地时间2月23日，法国佳士得拍卖行将开始为期三天的“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会。编号分别为677和678的鼠首和兔首铜像的拍卖要在当地时间2月25日晚19时(北京时间26日凌晨2时)开始圣洛朗去世后，他的收藏目前为其同性恋伴侣皮埃尔·贝尔热所持有。

    贝尔热在接受采访时也认为自己是合法持有的。他承认这是侵略者从中国劫掠的，不过一口咬定，自己是“从巴黎的古董商手里买来的”，来源合法。他还以在大英博物馆的希腊文物为例，认为可以不还。他说，自己要拍卖这些东西，“没有任何的法律上的障碍。”

    记者在佳士得巴黎拍卖会的官方网站上看到，“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会的展品中，除了鼠首和兔首铜像外，所有拍卖品都已经明码标价，唯独这两件文物“待价而沽”。相对于其他开价几千几万欧元的价格，这两件估价总值为两亿元人民币的中国文物格外引人瞩目。

    对于法国方面不顾中国人民的反对而拍卖中国流失海外的文物，中国外交部，国家文物局以及圆明园管理处都已明确表示，“文物是第二次鸦片战争期间被英法联军劫掠走，并流失海外多年的中国珍贵文物。中国对其拥有不可置疑的所有权，这些文物理应归还中国。”对由于战争原因被掠夺到海外的文物，国家文物局可以通过许多形式使其回归，但绝对不会采取“回购”的方式，这是一个基本原则。

    任晓红律师认为，这场诉讼的意义比结果更重要。因为这个诉讼能够让中国民众知道很多文物流失在国外，应该努力保护好自己的文物；也能让法国人知道，法国有这么一段不光彩的历史。

    圆明园“12生肖兽首”在1860年英法联军火烧圆明园后流失，目前已经回归的有五件，即牛首、猴首、虎首、猪首、马首，都以购买方式购回国内。除了此次的鼠首与兔首外，另外五件龙首、蛇首、羊首、鸡首、狗首铜像至今下落不明。