朝中社全文转述了朝鲜宇宙空间技术委员会当天的一份声明。

    声明说：“外太空是人类共同财富，和平利用外太空已经成为全球趋势。根据政府开发与和平利用外太空的政策，自上世纪８０年代起朝鲜就一直依靠自己的努力和技术坚定推动研究和开发人造卫星发射。在此期间，朝鲜科学家和技术人员在１９９８年８月的一次尝试中获得巨大成果，成功发射了第一颗试验卫星‘光明星１号’。”

    声明说，在过去十年中，将朝鲜太空科技推向一个新高度的动力使得朝鲜在卫星发射领域取得明显进步。

    朝鲜宇宙空间技术委员会表示，作为国家宇宙开发前景计划的第一阶段，朝鲜将发射用于自然资源勘探和气象预报勘测等领域的试验通讯卫星，以适应未来数年国家经济发展所需。

    声明最后点明：使用“银河２号”运载火箭发射“光明星２号”试验通信卫星的准备工作目前正“顺利进行”，发射地点位于咸镜北道花台郡的东海卫星发射场。“如果发射成功，朝鲜太空科技将向经济强国方向迈出的一大步。”

    早有预报

    尽管这份声明没有说明发射的具体时间，但包括路透社、美联社等外国媒体普遍认为发射时间会在“数日或者数周内”。

    事实上，朝鲜此前已经释放出有关开发太空项目的信号。本月中旬，一些美国和韩国媒体不断报道朝鲜将试射“大浦洞”２型洲际弹道导弹，致使美国国务院向朝鲜发出不要进行弹道导弹试验的警告。然而朝中社１６日予以否认和批驳。

    朝中社当时说：“朝鲜将发射什么，过段时间自然就会知晓。”朝鲜“无需得到某个国家的关心”，也“不希望别人介入和干涉朝鲜半岛问题”。美国等反朝势力不了解朝鲜的实际情况，而根据所谓的“情报材料”，把朝鲜和平的科研活动说成是“试射导弹”，这是“阴险的阴谋”。

    韩国通讯社２４日撰文说：“这份声明再一次强调（朝鲜）开发太空的权利，同时否认了有关试射远程导弹的传言。”

    不过尽管如此，一些西方媒体仍然认为此次朝鲜发射项目的“重点”在于运载火箭，而非火箭运载的卫星。

    猜测不一

    “大浦洞”２型洲际导弹的前身为同名１型导弹。１９９８年８月，朝鲜宣布成功发射“光明星１号”卫星，但美国和韩国均认为朝鲜发射的是“大浦洞”１型洲际导弹。

    韩通社２４日说，当年那次发射后，“美国检测结果显示卫星发射失败，原因是朝鲜尚未掌握液体燃料技术”，但“平壤方面坚称火箭已成功将卫星送入轨道”。

    不管怎样，韩国通讯社说，当年的那次发射证明了朝鲜对开发多级火箭的尝试。

    报道称，“大浦洞”１型射程超过２０００公里，其性能比朝鲜此前发射的“劳动１型”导弹更优越。

    ２００６年７月，朝鲜外务省发言人证实当月曾先后向日本海试射了数枚导弹，但没有说明其中是否包括西方媒体报道的“大浦洞”２型洲际导弹。但韩美方面均表示，朝鲜发射了一枚“大浦洞”２型洲际导弹，但在发射后４０秒在空中爆炸。

    至于这次发射的究竟是“银河２号”还是“大浦洞”２型洲际导弹，媒体“猜测”不一。

    路透社和美联社２４日均引用“专家”的话说，此次升空的可能就是射程可达６７００公里的“大浦洞”２型洲际弹道。法新社则援引一些韩国媒体的报道说，朝鲜此前已经将一些设备运往东海卫星发射场，但没有说明是何设备。

    而韩国通讯社则援引分析人士的话说，朝鲜备发的“可能的确是一枚卫星”，而非“情报人员声称的导弹”。因为在目前平壤希望与贝拉克·奥巴马总统领导的美国新政府“修好”谈判之际，“打一张导弹牌过于冒险”，而一次卫星发射的力度似乎恰到好处。