永城市居于豫鲁苏皖四省接合部，自古就是进出中原的战略要地，素有“豫东明珠”之称。永城境内有豫东唯一山麓芒砀山，浍河、包河、沱河、王引河等贯穿全境注入淮河。

　　永城早在5000多年前已有先民聚居。王油坊遗址、造律台遗址、芒砀山汉代礼制建筑基址，都是全国重点文物保护单位。这里是汉高祖刘邦斩蛇起义之地、隐王陈胜埋骨之地等，是汉兴之地。

　　刘邦斩蛇传说

　　对于居住在芒砀山一带的人而言，刘邦斩蛇的传说可谓家喻户晓：秦朝末年，时为沛县泗水亭亭长的刘邦，负责押送一批刑徒，到骊山为秦始皇修建陵墓，一路上刑徒逃亡不断，到达芒砀山脚下时，刑徒已逃走大半。按照秦朝法律，刑徒半路逃走，押解之人将被处以重刑。

　　刘邦干脆解开绳索，告诉刑徒各寻生路去吧。刑徒们各自逃散，瞬间又聚拢来报告刘邦，说前边有白蟒挡路，逃不出去。刘邦酒壮人胆，挥剑欲斩蟒，白蟒说：“你今天欠下的账总有一天要还的。你斩了我的头，我就篡你的头；斩我的尾，我就篡你的尾。”刘邦一剑把白蟒从正中间斩为两段。后来刘邦揭竿而起，成就汉朝大业。待西汉传到平帝，白蛇转投胎王莽，毒杀汉平帝，篡汉为新。后经光武中兴，平灭了王莽，才又恢复了汉室，建立了刘氏东汉王朝。而东西汉恰巧各传200余年。

　　刘邦斩蛇碑

　　后人为纪念刘邦，在传说中的斩蛇处立下一块石碑，叫“刘邦斩蛇碑”。1983年3月的一天深夜，永城市芒山镇的一位名叫陈文钦的农民，驾驶一辆三轮车路过刘邦斩蛇碑时，三轮车突然莫名其妙地熄火。收拾了半天才弄好，他启动车辆准备继续前行时，前方一个神秘的魅影让他惊呆了：只见车灯照射的前方石碑上，出现了一个清晰的人影，这个人影好像一个武士，一手仗剑，一手捋着胡须，昂首挺胸，气度非凡。“难道是看花眼了？”陈文钦将信将疑地揉揉眼睛，再仔细地看了几遍，没错，的确是一个武士的影子。陈文钦想到了刘邦斩蛇传说，瞬间一身冷汗，只觉得头皮发紧，脊梁发冷。慌张间，他赶紧驾车离去。

　　碑身的正面可以看到武士像，从背面看到的则是一个头戴凤冠的宫女模样的妇女，温柔慈祥地抱着一个小孩子。

　　斩蛇碑刘邦显灵的消息不胫而走，附近的村民甚至永城市区的市民，纷纷前来看稀奇。碑旁本来宁静的马路，一时间车辆纷纭，引来不少村民上香求愿。

　　碑显示武士像，正是由于碑面不平整，强光照射过去，不同的凸凹表面形成了不同的反射，产生了明暗效果，这种明暗效果看上去像一位武士的形象。经过日久风化、油漆剥落，武士像现在变得比较模糊了。至于武士像产生金甲在身的感觉，源于为了让后人知道上面的文字为阕文，特意在每个文字上加了方框，所以反射以后看上去就像盔甲一样。

　　打造5A级旅游景区 传播汉文化

　　芒砀山是豫东边陲的一处新兴的汉文化旅游胜地。景区面积十四平方公里，由十多座小山组成的小型山群，正打造国家“AAAAA”级旅游景区，着重宣传行汉礼、学汉字、习汉文化。其中汉兴源是为纪念汉高祖刘邦斩蛇起义开创400余年大汉王朝功绩而建的一处旅游景点，集中展示刘邦反秦起义、建立大汉王朝的历史功绩。系统展示汉室江山400余年的辉煌历史以及汉朝历代帝王在各自历史舞台上的是非功过。反映了大汉政治、经济、军事、科技、文化、农耕等对推动历史进步的辉煌成果。汉兴源是一处仿古建筑群，分为广场、牌坊、门厅殿、斩蛇宫、碑亭及东西厢房、线刻碑廊、后大殿等部分组成。其中最令人叹为观止的高祖斩蛇纪念石碑。文/吴海波 吴海波/摄