1400多年前，南朝人宗懔在他的《荆楚岁时记》中这样记述当时的“春节”习俗活动：

　　正月一日，是三元之日……《春秋》谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒柏酒，饮桃汤。进屠苏酒，胶牙饧。下五辛盘。进敷于散，服却鬼丸。各进一鸡子。造桃板著户，谓之仙木。凡饮酒次第，从小起。

　　文中提及的椒柏酒、桃汤、屠苏酒、胶牙饧、五辛盘、敷于散、却鬼丸、仙木等，均是当时最为常见的春节习俗物品。然而在今天，它们早已淡出春节生活，如果不做解释，人们甚至不知道它们到底为何物。

　　今天人们怎么过春节呢？红包在微信“朋友圈”里扩散，网络上采购年货，用支付宝发压岁钱……随着社会的发展，人们过年的方式和过年的习俗也在变化，而这正是时代变迁在年俗文化上的投射。

　　传统年俗文化的旧俗式微

　　且不说我们对1400年前的年俗活动已经十分陌生，就连小时候我们曾经经历的年俗，现在也开始离我们远去。

　　传统年俗中，进入腊月二十三就算开始过年了。这一天，俗称“小年”，传说是“灶王爷上天”之日。为了让灶神在天上多说自家的好话，各家都会在这天祭拜灶神。随后，二十四要掸尘扫房，二十五要推磨做豆腐，二十六要杀猪割年肉，二十七要宰年鸡、赶大集，二十八打糕蒸馍贴花，二十九要上坟请祖上大供。忙了那么多天，过年该准备的都准备得差不多了，大年三十，全家人就聚在一起吃年夜饭并一起守岁到凌晨，迎接新的一年的到来。大年初一，最主要的是拜年活动，晚辈给长辈拜年，长辈给晚辈压岁钱。随后，从初二到正月十五，每天该做什么，不该做什么，传统年俗中也都有约定俗成的规定。一直到正月十五过完，年才算过去。由于地域差异，从小年到正月十五，不同的地方在过年的习俗可能略有差异，但无一例外都充满了神圣的仪式感。不管平时人在何方，过年期间，大家都会回家与家人团聚。一家人，每天在一起吃饭、聊天、玩耍，热热闹闹，快快乐乐。中国人最重视的人伦亲情，在此刻得到了最好的表现。

　　中国的传统年俗是农耕文明的产物。过年期间很重要的一项活动就是敬天拜地，以祈求来年风调雨顺有个好收成，就连封建社会的皇帝，每年也都十分重视这项活动。中国的农耕社会漫长而稳定，因此传统的年俗历经千年也未发生显著变化，从而在社会心理层面和传统文化层面，都打下了深刻烙印。

　　历经千年不变的传统年俗，到了20世纪中后期迅速式微甚至很多年俗活动已经消逝，以至于我们不得不把传统年俗作为非物质文化遗产进行保护。

　　现在的“80后”“90后”，不管是城里的还是农村的，他们对于“祭灶神”这一年俗活动的印象都是模糊的，甚至是空白的。在鲁南地区，过年有蒸馒头的习惯。10年前，每逢过年，在当地还能看到家庭主妇忙碌着和面、醒面、蒸馒头。可最近10年来，当地人过年几乎没有再用手工方式蒸馒头的了，全部是买机器做的。当地人说，买机器做的馒头省时又省事，大冷天做手工馒头费时又费力。对于今天的年轻人来说，过年的假期安排更多的是按照自己的心情做喜欢的事，哪怕是睡上一整天。