5月29日，滴滴出行宣布旗下自动驾驶公司完成首轮超5亿美元融资。据了解，这是滴滴自动驾驶公司成立后首次对外融资，也是目前国内自动驾驶公司获得的单笔最大融资。
滴滴出行旗下自动驾驶公司完成的首轮超5亿美元融资由软银愿景基金二期领投。滴滴出行方面指出，这笔融资将用于加大研发测试投入，加深产业合作，推进在国内外特定区域开展自动驾驶载人应用，进一步提升出行安全和效率。
2016年，滴滴开始投入自动驾驶研发测试。2019年8月，滴滴将旗下自动驾驶部门升级为公司。滴滴已在北京、上海、苏州、美国加州获得路测资格，并在上海取得首批“智能网联汽车示范应用”牌照，可开展载人测试。目前团队在中国、美国多地开展研发、测试，规模超过200人。
滴滴公众沟通部冯子豪透露，这笔融资将有助于滴滴加快自动驾驶量产进程。他表示：“获得资金支持后，滴滴将加大自动驾驶、车路协同及相关AI技术投入，探索区域落地，助力当地‘新基建’发展。与此同时，滴滴也将进一步加深与汽车上下游产业合作，加快自动驾驶量产进程，推动全球汽车与交通产业的变革。”
目前，国内自动驾驶赛道竞争者众多，包括百度在内的互联网企业、各大传统车企以及蔚来汽车、小鹏汽车等造车新势力都已经布局自动驾驶领域。与其他竞争对手相比，滴滴在自动驾驶领域一个很大的优势是数据，多年来累积的海量真实出行数据如果用于自动驾驶的仿真测试，将有利于突破实地测试数据量的瓶颈，提升研发效率。
作为一个以乘客出行服务起家的互联网公司，滴滴为何要涉足自动驾驶业务，自动驾驶业务会给滴滴司机带来压力吗？冯子豪介绍，即便自动驾驶技术成熟后，优质的司机服务永远都是有价值的。“现阶段自动驾驶仅在小范围、固定区域提供测试服务，将对现有出行服务网络提供一定补充。自动驾驶技术普遍成熟应用仍需要相当长的时间，而有温度的优质司机服务永远不会消失。”冯子豪说。
