2004年12月10日，广州市教育局教研室在从化温泉召开了课程改革理论研讨会，华局长就当前教育的几个热点问题作了重要讲话。
华局长说：“教育是涉及千家万户的事，广州的各级各类的学生有240多万，市属的有190多万，加上十来万老师，就有两百来万。以一个家庭3口算，就是600多万。如何按党和国家的教育方针，开展我们的教育工作，办人民满意的教育，是一件非常重要的事情。我们常说科教兴国，教育是基础。百年大计，教育为本。教育一直是国家的热点话题，而当前教育的热点、难点的话题又非常多，众说纷纭，作为教育工作者如何正确看待、对待这些热点、难点问题，是非常重要的，我们要有一个正确的、客观的、符合实际的、科学的认识，才能做好教育工作。
教育的热点问题、难点问题很多，比如教育公平问题，包括外来工子弟入学问题，学生的减负问题，升学、招生考试问题；教育的收费问题；教育改革问题等等。例如，最近广东的各家报纸都刊登了一则消息，省教厅又出台了两个文件，说省内的中小学不得办各种实验班，小学升初中不得考试，要随机分班，课改实验区，如东山区，明年要实行等级分制，不用百分制，要打a、b、c……。我相信这些问题对所有的教育工作者都是新问题，它必然也影响千家万户。这些问题如果我们不去认真对待，没有一个客观的符合实际的认识，就必然会影响我们的教育工作，
华局长接着对如何看待教育的热点、难点问题提出两个分析问题的基本点。他说：“我认为要分析、看待教育的热点、难点问题，基本点一是教育的外部；一是教育的内部。教育的外部就是首先要明确我们处在一个什么样的时代，这个时代的特征是什么？中华人民共和国宪法序言中说：我国将长期地处于社会主义初级阶段。这就是中国教育所处在的外部环境。教育的内部呢，就是教育的自身规律，我们一定要遵循教育规律，才是科学的。
社会主义初级阶段的特征是比较贫困、比较落后、发展极不均衡。至于我们广州，依然是这样。
教育内部的规律很多，比如孔夫子说的‘因材施教’就是反映教学规律的。”
华局长基于教育外部环境和教育应当遵循教育规律的看法，分析了当前教育的三个热点、难点问题。一是关于教育公平问题；二是教育收费问题；三是教育改革问题。
华局说：学生负担过重问题实质也是个教育公平问题。负担过重不是学校造成的，不是老师造成的，而是家长造成的，是传统造成的，是政府造成的，是历史造成的。为什么这样说？因为中国的传统重视教育，中国的政策，独生子女，家长更是“望子成龙，望女成凤”。历史又造成了我们的学校条件很差，优质学校很少。而要想考上好的大学，要先上好的高中、好的初中、好的小学。由于优质学校少，家长往优质学校挤，学生的负担就轻不了。有一个例子，说的是一位司长被人问道：“你大会小会做报告，叫人减负，你有没有给你女儿减负呀？”。他说：“那哪敢呢？”。为什么？因为他的角色已转换成家长了。所以，把负担过重问题归罪给我们学校是很荒唐的。我从来不认为是我们学校在加重学生负担。在减负问题上，对学校来说主要是要改进教学方法，使学生用最短的时间掌握好传授的知识，而不应该用“题海战术”去进行教学。
在谈到择校问题时，他说：我们广东省搞的省一级学校，市一级学校，我觉得很荒唐，政府为什么要把自己办的学校分成三六九等呢？你说这样公平吗？政府应该办标准学校，不应该办等级学校。一个学校该有多少人，多少个课室，多少实验室，多少电脑，多大的运动场所，政府要有规定，而不是把学校分成一等二等三等。正是由于政府在拉大了学校的差距，才使择校问题越来越激烈。
在谈到学校招生问题时，华局说：初中升高中，上面有项政策叫“三定”，即可以定钱数、定人数、定分数来降低录取线，录取一批人收一笔钱。我说这也是很“经典”的，也是很错误的。你有钱就老大？有钱就可以买分数？这是什么观念？这是不平等的！因为你的评判标准已经加进了其他的因素。在封建社会也不敢公开这样干的。明代的进士有近一半是出自贫苦家庭。
关于外来工子女入学问题，华局说解决外来工子女入学问题要有个过程。广州的外来工子女有26-28万，每年以10%的速度增长，所以光解决增长部分每年就要新建二、三十所1000人的学校，光由政府解决是做不到的。
教育收费问题，社会上炒得很热，有人甚至说教育是个暴利行业，华局不赞成这种说法。华局说：中国的教育基本上是政府办的，如果教育是暴利的，那不是说政府也是暴利的了吗？教育有乱收费，但据2003年统计，有50.3%的乱收费是政府行为，有49.7%是学校行为，而在钱的数量上，政府收的要比学校收的多得多。造成乱收费现象的根本原因是政府对教育投入不足。教育该不该收费？收多少？我们是社会主义初级阶段，教育还不能全免费，教育还得收费。收多少是个教育成本的合理分担问题，不是收得越少越好。比如，不准学校代收教辅资料费，学生家长就到书店排队买，结果是学生家长、社会花的时间、金钱更多了。
对于“省定项目、市定标准”的收费政策，华局认为，一个省那么大，全省统一项目是不可能的。教育以县为主嘛，为什么不可以“县定项目标准报市备案”呢？
在谈教育改革问题时，华局强调说：教育的对象是人，教育改革一定要稳妥、慎重。要“摸着石头过河”，“摸稳”了才能“踩上去”。对教育改革中的“今天否定昨天”的现象，华局说“不敢恭维”。解放后否定解放前、文革后否定文革前，改革开放后否定改革开放前，现在又把那说是“应试教育”进行否定。 他认为，解放以来我国教育的本质并没有变化，都是要使受教育者在德、智、体等方面得到发展。他说：“我的基本观点，一是使受教育者在德智体诸方面得到发展，这是最基本的；二是要给学生教一些应试的本领和技巧，这也是需要的。”
华局长说，要“办人民满意的教育”，要“代表最广大人民的根本利益”。我们要研究教育面临的一系列问题，找出解决问题的方法，按我市的实际，不断地提高我们的教育教学质量。市委林书记说要让广州市民的子女有更多人考上国家的名牌大学、名牌专业。市委市政府对教育是非常重视的，对我们的工作是非常支持的。
一个多小时的讲话，非常精彩，有很多风趣和幽默的片断。陈茂林副局长说，这是他所听过的华局很多精彩报告中特别精彩的一个，是一次非常坦诚的交流。
