回想2006年的5月，那时，我正憧憬着即将到来的英伦留学生活，既兴奋又紧张。而随后一年在布里斯托的学习生活让自己的人生经历又丰富了许多。前几天与英国文化协会官员电话中的谈话让自己再次想起了2006年获得志奋领奖学金留学英国时的许多片断。刚刚回来不到一年，这些片断本就依然新鲜，在阳光和水分十分充足的这个初夏又一次如雨后树根下的蘑菇一般，冒了出来。把这些长出来的蘑菇归了归堆，分成了三个部分，也算是对这一年留学生活的回忆吧。

    一、关于“志奋领”

    在今年3月份的留英同学年度聚会上，诺大个万豪酒店宴会厅里面，密麻麻的码了几十桌。在这些学成归国的莘莘学子当中有那么一小撮，他们也许不是在同一个城市、同一个大学学习，之前也从未谋面，却依然可以找到共同的话题。喜欢下棋的人相互称呼为棋友、喜欢打球的人相互称呼为球友、喜欢摄影的人相互称呼为色友，我对这一小撮人的称呼是领友—他们都是志奋领学者（Chevening Scholar）

    提起志奋领，很多人依然陌生。有位领友曾戏称其友人将“志奋领奖学金”误称为愤青奖学金，让人喷饭不止。 “志奋领”是英国政府外交大臣官邸的名字。在1994年，时任外交大臣的道格拉斯·赫德将“外交及联邦事务部奖学金及奖励计划”更名为“英国志奋领奖学金” （摘译自www.chevening.com）。有人曾将其描述为英国留学，政府埋单。简单但不准确。志奋领是为在公共部门工作的人员提供的一项政府奖学金。据说Chevening的中文译名“志奋领”表明了获得奖学金申请者的一个条件—有志于为成为未来的领导者而奋斗的人。我却另有一种解释——只要你有远大的志向（志），肯奋斗（奋），the money is there，你就可以去领钱了（领）。所以“朋友，你为自己公务员的工资无力支付英国高昂的学费而郁闷嘛？你担心自己申请名校被拒绝吗？请马上登陆www.chevening.com，或致电英国文化协会垂询。志奋领不只是奖学金的代名词，也是品质的保证。在向布里斯托大学公共政策学院申请的时候，学校给我的第一封录取通知书不是硕士研究生（Master），而是相当于国内的硕士研究生同等学历（Diploma）。而当向学院说明我已获得了志奋领奖学金的时候，学校重新发了一封硕士研究生的录取通知书。

    二、关于布里斯托

    当初选择学校时，所在的城市是很重要的考虑因素之一。从喧闹的北京到喧闹的伦敦，实在与鸡窝到鸭窝的简单挪窝分别不大。可是又实在不想放弃随时游览伦敦的计划，于是开始在伦敦周边寻觅。在一个英国朋友的英国朋友的劝说下（这位小姐曾就读于布里斯托），我毅然放弃了拥有优美封闭式校园的诺丁汉和号称全英格兰物价最低的谢菲尔德，一不留神选了个英格兰的富裕地区—布里斯托。因为富庶，所以物价相当的不便宜。

    布里斯托地处英格兰西南，通过其境内的埃文河（Avon）是英格兰重要的航道，常常被英国文化协会选为卡迪夫、巴斯等英格兰西南地区领友聚会的地点。所以个人认为称布里斯托是英格兰西南重镇毫不为过，其地位相当于我国重庆。

    虽然也有过在宿舍楼下被酒鬼骚扰的紧张经历，但大多数对这个古老而又现代的城市的回忆都是美好而值得回味的。喜欢上学时要走上十几分钟的Park Street—一段两边林立着酒吧、商店的喧闹的上坡路。上学的路上，只是闻着从街边一个个咖啡馆中飘来浓浓的咖啡香气就足以让人精神百倍的走入教室。矗立在街尽头的威尔斯家族纪念馆（Wills Memorial）的钟楼，显示了这座红砖大学的悠久历史。法学院、地理学院的学生们有幸成为这座大楼的主人。不过每年毕业典礼举行的时候，每一位布里斯托的毕业生都将站在这里获得他们的荣誉。

    夜晚再次走过这条街时，酒吧里已聚满了人群，金黄的啤酒加上大屏幕播放的英超联赛实在是放松的好办法。酒吧的旁边总少不了中东人开的烤肉小餐馆（Kabab），里面飘出诱人的肉香。本土化经营的思想也早已融入这些巴掌大的小店。炸鱼薯条这样的传统英式食品也出现在店中。

    从Park Street上快步走下的手里拎着大大的Sainsbury塑料口袋的年轻人，大多是住在街下面学生宿舍的学生。而远处广场走来的拖着拉杆旅行箱的几个女生不是刚从火车站旅游归来，就是去河对岸ASDA超市疯狂大采购了。
市政府广场的草地上，有人围坐着喝啤酒，有人在踢球。旁边布里斯托大教堂的钟声提醒着人们今天有Service。
如果说克利夫顿悬索桥和红崖圣母堂是布里斯托著名的历史观光景点，Park Street街边一座建筑上的捉奸主题的涂鸦却是新兴起的一个必去之地，因为这是出生于布里斯托的著名涂鸦艺人Banksy的大作。
塞缪尔·约翰逊说：“如果你厌倦了伦敦，那么你一定厌倦了生活”。不知道他是否到过布里斯托。我说：“如果你喜欢布里斯托，那么你一定是个热爱生活的人。”

    三、关于BC （英国文化协会）

    英国文化协会（British Council,以下简称BC）在世界很多国家都设有办事处，在北京由于国情的特殊，它有着另外一个名称—英国驻华使领馆文化教育处。一套人马两块牌子。作为NGO（更确切的说是NPO，非营利性组织），BC在中国似乎多了些更多的官方色彩。
如果用一句话来形容BC在志奋领奖学金项目中的作用，“一路上有你”是最贴切的了。从申请伊始到回国，都少不了BC的参与。

    BC是宣言书、BC是宣传队、BC是提款机。BC向所有的青年人（估计45岁以下都算青年）宣告只要你有志于在公共部门工作，乐于奋斗，那么你就来领奖学金吧。BC又是宣传队，通过它的网站和其他途径举办各种宣传活动，介绍宣传英国的教育、文化、科技等多方面的社会情况，使你在留英之前做到心中有数；回国后依然能够接触到英国的信息，与英国人与时俱进。BC也是提款机，志奋领奖学金的生活费由他们负责管理。当雄赳赳气昂昂阔过大西洋的时候，我并未因口袋里只有区区200镑而忐忑不安，因为在BC的细心安排下，已经有1000镑的落地安家费（Arrival allowance）静静的躺在希思罗机场Travelex的柜台里等我去拿。每个月25号领取生活费的时候，只能用“及时雨”来形容BC曼彻斯特的工作人员了。当然金钱雨也有不及时的时候，临走前最后一个月的生活费拖了半个多月才到帐，让我体验了一下靠信用卡度日的“负翁”生活。

    除了发钱，BC还定期组织的地区领友会（含欢迎会、中期聚会、新年活动、临别聚会等，上述活动因地区不同而有所区别，其中以伦敦地区最全最多。没办法谁让人家是首都呢）。

    虽然如影随形，但却始终站在黄线之后保持着1米的距离。所以BC不是英国街头的摄像头，它不会监视你的一举一动，你也不必向他们定期汇报活思想。

    写到这里，最后打算用领友们行前介绍会上学到的一句标准格式向志奋领的有关部门表示感谢：

    感谢英国外交与联邦事务部（FCO）的资助，感谢英国文化协会（BC）在志奋领奖学金项目中提供的帮助。