中华民族自古以来崇尚修身养性、陶冶情操、清廉为政，强调将个人的理想价值与国家、民族和社会的命运紧密联系在一起。纵览中国历史，在几千年的社会发展进程中，涌现出了许多清白做人、干净做事、名扬后世的清官廉吏，唐代的牛僧孺即是我们陇原大地上的一名清官。

　　一次不惧皇权的惩腐行动

牛僧孺画像

　　牛僧孺，字思黯，安定鹑觚(今甘肃灵台县)人，唐代著名的政治家和文学家，生于德宗建中元年(公元780年)，卒于宣宗大中二年(公元848年)，他的一生经历了德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣宗八朝，曾经在四朝为宰相，三次出任重镇节度使，足迹涉及尚书省六部中的五个部门，曾受封“奇章郡公”，后世称其为“牛奇章”。牛僧孺作为陇籍名人，在《灵台县志》中有收录，灵台县东南部的新开乡牛村，至今保存有牛僧孺墓。

　　牛僧孺生活的年代属于唐王朝中后期，这是一个政治形势复杂多变、社会矛盾不断加剧的时期，朝廷大臣们都或多或少地参与了激烈的党派斗争，牛僧孺也在所难免，在历史上，牛僧孺首先因牛李党争而闻名于世，被看作牛党的代表人物，与当时的许多重大政治事件都有一定关系，在唐代历史上具有重要的地位。

　　穆宗长庆元年(公元821年)六月，牛僧孺担任御史中丞，主持御史台的工作。御史台以御史大夫为主官，御史中丞为副职，但中唐之后，御史大夫多缺任，御史中丞为实际上的主官。这一年，发生了宿州刺史李直臣贪腐案。宿州，在今安徽省宿州市，位于安徽省北部，襟连沿海，背倚中原，交通便利，经济繁荣。时任宿州刺史的武将李直臣贪污成性，借机巧取豪夺、搜刮民脂民膏。事情败露之后，李直臣赶忙贿赂朝中的宦官，让他们在皇帝面前粉饰说情，企图蒙混过关。皇帝听了宦官的谗言之后，果然偏听偏信，直接袒护李直臣，不仅没有惩罚其贪腐行为，反而赞扬李直臣是治国奇才，有经天纬地、运筹帷幄的大本领，所以，即使李直臣有罪，也要对他网开一面，委以重任，派遣至边关任职。说什么这样的处理，既算是李直臣将功折罪，也算是发挥其所长，为国出力。对于皇帝的徇私枉法，牛僧孺丝毫不惧，他义正辞严地说：“一般官员不成大器，不过在官位上尸位素餐，用花言巧语骗取上司、乃至皇帝的信任。但是，那些所谓智慧超群、才能出众的官吏，如果道德败坏，可能后果异常可怕，往往会成为诡计多端、阴险狡诈的奸臣贼子。例如，当朝历史上的安禄山、朱等人，的确才能过人，并深得皇帝信任，但由于朝廷没有及时识破其嘴脸、惩戒其恶行，最终留下谋反叛国、祸国殃民的后患，所以，现在皇帝制定法令，一定要对这类官员严加管束，像李直臣这样的危险人物，皇帝您千万不能为他说情，更不能把他派到边关任职，纵虎为患！”牛僧孺的一席话说得理直气壮，掷地有声，穆宗皇帝不得不将李直臣绳之以法。事后，穆宗皇帝终于明白过来，称赞牛僧孺不惧威权、严格执法，当面赐给紫金鱼袋，给予很高的荣誉。当年十月，唐王朝与吐蕃在长安城西进行和平会盟，皇帝又让牛僧孺以御史中丞身份，同朝廷宰相等十余位重臣一起，与吐蕃宰相订盟并立碑，《唐蕃会盟碑》至今尚存，用藏汉两种文字书写，记载了参加会盟的藏汉官员名单，牛僧孺位列其中，见证了这一历史性时刻。