我们很多人都知道《天仙配》的故事。故事里的董永,行孝遇仙,原本讲的是孝亲,而后转化为一个感人的爱情故事。

  在《汉画故事:刻在石头上的记忆》一书中,就收有《董永孝亲》的石画像。该画像刻于东汉桓帝建和元年(公元147年)左右,是修建在今山东嘉祥县境内的武梁祠石刻之一。看这幅画像,可以得知,第一,在东汉时期,董永的故事就已经十分流行。其二,画像上的董永旁边刻着一行字:“董永,千乘人也”。千乘,是今山东博兴。关于董永,民间传说中,有说他是今湖北孝感人,有说是今江苏东台人,还有说是今河南驻马店人。显然,这些出生地都是后世演绎的结果。确切地说,孝亲的董永在历史上确有其人,亦即是这个石画像上的董永,这与刘向《孝子图》、干宝《搜神记》的记载亦相吻合。第三,在画像中,董永的右上方,飘来了一个带着翅膀的仙女,很明显这就是他未来的妻子织女。画家将前后的情节画在一起了。《汉画故事:刻在石头上的记忆》一书,不仅展示了这幅画像,而且收集了丰富的相关材料,对画像作了生动有趣的解说。

  本书收集汉画像(主要是画像石与画像砖)及作者的诠释,共211条,按内容分为人物与世俗、神话与传说、祥瑞与游艺。作者对每一幅图的内容、出处、具体形象与情节都进行了比较详细的诠释,并联系其时代背景与相关事物作了必要的说明。这些画像不仅具有艺术价值,对历史研究,对汉代典章制度、风土人情的认识,也都有重要的意义。对一般读者而言,要看懂这些画像及其背后的故事,是有一些困难的。作者的诠释文字,正是走近这些画像的津梁。(王余光 )