中国水业之争由来已久,并不仅仅局限于当前矿物质水的相关争议。有意思的是,几乎每次中国水业领域发生争议的背后,都伴随着相关细分行业此消彼长的过程。

　 　从上个世纪80年代末之前的天然矿泉水时代,到上世纪90年代初纯净水大行其道,再到2005年以康师傅为代表的矿物质水发力抢占市场,都伴随着种种争议。而在此次“除名”争议四起之时,水业的发展似乎到了一个“轮回”。业内普遍的观点是,新标准将有利于天然矿泉水的发展,后者可能将借机回到主流。

　 　有一个细节可以佐证这一点,相比康师傅、可口可乐等推出矿物质水企业的尴尬,这次“除名”风暴袭来之时,不少天然矿泉水企业表现得相当积极。征求意见稿 刚出炉,有关“矿泉水新品类上位”的声音就开始在网络上迅速传播。其中直接强调,如果新国标得以实施,消费者将对饮用水的级别有更清晰的认知。

　　对此,中投顾问研究员梁铭宣告诉记者,此次征求意见稿的出现将会提升消费者对“饮用矿物质水”的认知度,其中天然矿泉水是饮用矿物质水的最大替代品。

　　不过,与上世纪80年代末的情况不同,如今的天然矿泉水行业已经吸引了众多资本角力。如何在资源有限的情况下,在价格与市场之间寻找平衡,是天然矿泉水行业面临的最大挑战。

　　水业格局几经变迁

　　不少业内人士在接受记者采访时表示,目前中国包装水行业已经形成了四大集团军,以康师傅、可口可乐为代表的矿物质水,以娃哈哈为代表的纯净水,以农夫山泉为代表的天然地表水,以昆仑山、西藏5100、恒大冰泉为代表的天然矿泉水。

　　水质研究专家赵飞虹对 记者讲述中国这几大“水系”的来龙去脉时说,中国最早只有天然矿泉水,在20世纪初的时候,德国人在山东开采了崂山矿泉水。上个世纪80年代末之前一直是天然矿泉水的时代。

　　上世纪90年代初,以娃哈哈为代表的企业开始推出纯净水。到2000年,农夫山泉抛出“纯净水对人体无益论”,随后引发了纯净水和天然水之争。

　　就在娃哈哈与农夫山泉争夺激烈时,康师傅在2002年推出了第一瓶矿物质水。“矿物质水早期起源于美国,80年代末期,雀巢公司推出了矿物质水的概念,当时的美国消费者开始认为,纯净水缺少对人体有益的物质。”赵飞虹说道。

　　2005年,康师傅矿物质水开始发力。据AC尼尔森数据显示,2008年7月,康师傅的市场份额达到了25%,远远领先于娃哈哈和农夫山泉。

　　这时候的中国包装水市场基本围绕纯净水、天然水和矿物质水这三个主角,天然矿泉水和其他饮用水已经沦为配角。

　　直到2009年加多宝旗下的昆仑山出来,天然矿泉水开始有所提升。“昆仑山的出现,将天然矿泉水价格提了上来,因为以前天然矿泉水和纯净水都是卖一个价格,昆仑山将天然矿泉水和纯净水进行了区隔。”

　　开抢天然优质矿泉水源

　　随着消费者对饮用水的认识不断提高,越来越多的消费者意识到,天然矿泉水是对健康更有益的水种。因此,上述企业纷纷开始提前布局,抢占更多更稳定的优质矿泉资源。

　　同时,越来越多的业内外资本已经高调进驻高端矿泉水领域。

　　2002年7月,农夫山泉在“中国矿泉之城”——吉林省白山市靖宇县投产开发天然矿泉水。同年,娃哈哈也落户靖宇,建设了一个年产30万吨的矿泉水生产厂。2007年,康师傅也进驻靖宇县经济开发区,与农夫山泉、娃哈哈做了“邻居”。