1987年，威海由县级市升格为地级市。作为全国沿海开放城市之一，随着改革开放步伐加快，1989年1月，威海国际经济技术合作股份公司注册成立，这是我市第一家经原国家对外经济贸易部批准的从事外派劳务的公司。当时，该公司外派劳务以船员为主，主要派往新加坡等国家和地区。1993年起，威海国际经济技术合作股份公司开始向韩国、日本外派研修生，出国务工人数逐年增多。目前，该公司已与韩国、日本、新加坡、英国、沙特阿拉伯、阿联酋等10多个国家建立了外派劳务合作关系，外派劳务的工种也由单一的船员拓展到缝纫、建筑、种植养殖、机械加工等多个行业，每年外派劳务4000人左右。

　　近年来，随着我市大力实施“走出去”战略，劳务合作领域得到了拓展，劳务合作水平有了极大提升。截至目前，我市获得批准的外派劳务机构共有16家，每年外派劳务6000多人，对于缓解我市的就业压力、提高人民生活水平都起到积极的作用。